Ce este grupul Wagner? (detalii)

• De ani de zile, Ucraina a acuzat organizația militară privată, care pare să aibă legături strânse cu Kremlinul, că luptă la Luhansk și Donețk, părțile disputate din estul Ucrainei.

• Grup Wagner este considerat a fi cea mai mare companie militară privată din lume.

Există foarte puține dovezi ale existenței unei entități reale, unificate, numită „Grupul Wagner”. Rapoartele susțin că grupul a apărut pentru prima dată în Ucraina în 2014, în timpul conflictului din Crimeea. După aceea, se crede că gruparea de mercenari a luptat în Siria, în timp ce Rusia căuta să ajute regimul președintelui Bashar al-Assad, potrivit Jerusalem Post. Grup Wagner este considerat a fi cea mai mare companie militară privată din lume.

Unde își desfășoară activitatea Grupul Wagner?

De ani de zile, Ucraina acuză organizația militară privată, care pare să aibă legături strânse cu Kremlinul, că luptă la Luhansk și Donețk, părțile disputate din estul Ucrainei.

Mercenarii, care au luptat, de asemenea, atât în ​​nordul, cât și în Africa sub-sahariană, au fost acuzați de tortură, viol și crime extrajudiciare.

Grupul a fost văzut și în alte zone aflate în conflict, sosind, se pare, în Mali, după ce o lovitură de stat din 2020 a izolat țara vest-africană de țările democratice ale lumii.

Pe măsură ce Rusia invadează Ucraina, Kremlinul face eforturi pentru a-și spori influența la nivel mondial, iar grupuri militare private precum Wagner oferă o modalitate incontestabilă de a promova aceste obiective.

Din 2016, amprenta grupului de mercenari ruşi a crescut de la patru națiuni la un total de 28, potrivit Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington. Optsprezece dintre acestea sunt situate în Africa.

„Din perspectivă juridică, Wagner nu există”, spune Sorcha MacLeod, care conduce grupul de lucru al ONU pentru utilizarea mercenarilor. În loc de o singură entitate, Wagner este o rețea de companii și grupuri.

Cine a creat grupul de mercenari?

Conform unui regulament al Uniunii Europene din decembrie anul trecut, care a lucrat pentru a pune în aplicare sancțiuni împotriva grupului și a membrilor săi, grupul a fost fondat de Dmitri Utkin, un fost soldat rus plin cu tatuaje naziste.

Utkin a fost, până în 2013, comandantul unei unități de informații militare ruse [GRU] spetsnaz (trupe speciale), decorat de Putin. Născut în orașul siberian Asbest, Utkin este un veteran al primului și celui  de-al doilea război cecen.

El a devenit oficial ofițer de rezervă în acel an și a petrecut o scurtă perioadă în Siria pentru Moran Security Group. S-a întors în Siria după ce Rusia și-a început campania deschisă în septembrie 2015.

Se pare că grupul a fost numit după compozitorul preferat al lui Hitler, Richard Wagner. În decembrie 2016, Utkin a fost văzut împreună cu președintele rus Vladimir Putin la un eveniment sponsorizat de Kremlin, sugerând legăturile puternice ale grupului în Rusia.

Pe 9 decembrie 2016, la o recepție cu ocazia sărbătoririi Zilei Eroilor Patriei în Sala Sf. Gheorghe a Marelui Palat al Kremlinului, „Wagner” a intrat în cadrul unui videoclip de protocol. În același timp, purtătorul de cuvânt al președintelui Dmitri Peskov a confirmat că Utkin se numără printre cei invitați la Kremlin. „Nu știu cum este cunoscut. Dmitri Utkin este într-adevăr un deținător al Ordinului Curajului, este într-adevăr din regiunea Novgorod ”, a spus Peskov reporterilor.

Se crede că Wagner este finanțat de Yevgeny Prigozhin, un om de afaceri despre care se presupune că ar conduce Internet Research Agency, „ferma de troli” a Rusiei.

Potrivit trezoreriei SUA, Prigojin „este finanțatorul rus al Agenției de Cercetare pe Internet (IRA), pe care o folosește pentru a opera operațiuni de influență la nivel mondial.

„La începutul lui 2021, Prigozhin a continuat să coordoneze mesajele în încercarea de a răspândi dezinformarea despre guvernul Statelor Unite. Vasta sa rețea globală răspândește online narațiuni false”, a spus trezoreria SUA. Potrivit trezoreriei SUA, rețeaua de influență a lui Prigojin sprijină operațiunile de război informațional ale guvernului rus în Ucraina și Rusia.

Cât de multe știm cu adevărat?

Puține informații disponibile despre rețeaua Wagner au fost minuțios reunite de jurnaliști de investigație, cercetători, rapoarte ale ONU și guvernamentale și prin documente corporative obținute de Centrul Dossier, un grup de investigații cu sediul la Londra, finanțat de oligarhul rus exilat Mihail Hodorkovski.

Reporterii ruși, care au furnizat unele dintre cele mai detaliate informații despre grup, au făcut acest lucru cu un mare risc personal.

În 2018, o echipă de jurnaliști ruși care au mers în Republica Centrafricană pentru a încerca să investigheze activitățile lui Wagner în țară au fost ucişi în ceea ce se presupune că ar fi fost o eliminare planificată.

Reporterul Maxim Borodin, care a relatat despre moartea luptătorilor Wagner în Siria în 2018, a murit în același an după ce a căzut de pe balconul apartamentului său. Alții au fost amenințați și hărțuiți.

The Times: Mercenarii ruși de la Wagner au primit ordin să-l omoare pe președintele Ucrainei Volodymyr Zelensky

Peste 400 de mercenari ruși au avut ordin de la Kremlin să-l asasineze pe președintele Zelensky și 23 de persoane din guvernul său și să pregătească terenul pentru ca Moscova să preia controlul, a aflat The Times.