Cine este Vladimir Putin? Vladimir Putin a fost în KGB? De ce mai este Vladimir Putin la putere? De ce amenință Vladimir Putin Ucraina? Cum a schimbat Vladimir Putin Rusia? (Britannica)

Vladimir Putin, cu numele întreg Vladimir Vladimirovici Putin (născut la 7 octombrie 1952, Leningrad, Rusia, URSS [acum Sankt Petersburg, Rusia]), ofițer de informații și politician rus care a ocupat funcția de președinte (1999–2008, 2012–) al Rusiei și, de asemenea, a fost prim-ministru al țării (1999, 2008–12).

Cariera timpurie

Vladimir Putin a studiat dreptul la Universitatea de Stat din Leningrad, unde tutorele său a fost Anatoly Sobchak, mai târziu unul dintre cei mai importanți politicieni de reformă ai perioadei Perestroika. Putin a servit 15 ani ca ofițer de informații străine pentru KGB (Comitetul pentru Securitatea Statului), inclusiv șase ani la Dresda, Germania de Est. În 1990, s-a retras din serviciul activ al KGB cu gradul de locotenent colonel și s-a întors în Rusia pentru a deveni prorector al Universității de Stat din Leningrad, responsabil pentru relațiile externe ale instituției. La scurt timp după aceea, Putin a devenit consilier al lui Sobchak, primul primar ales democratic din Sankt Petersburg. El a câștigat rapid încrederea lui Sobchak și a devenit cunoscut pentru capacitatea sa de a executa lucrurile; până în 1994 ajunsese la postul de prim viceprimar.

În 1996, Putin s-a mutat la Moscova, unde s-a alăturat personalului prezidențial ca adjunct al lui Pavel Borodin, administratorul șef al Kremlinului. Putin s-a apropiat de colegul lui Anatoly Chubais și a urcat în funcții administrative. În iulie 1998 Preşedintele Boris Elțin l-a numit pe Putin director al Serviciului Federal de Securitate (FSB; succesorul intern al KGB), iar la scurt timp după aceea a devenit secretar al influentului Consiliului de Securitate. Elțîn, care căuta un moștenitor care să-și asume puterea, l-a numit pe Putin prim-ministru în 1999.

Deși era practic necunoscut, aprobarea publică a lui Putin a crescut atunci când a lansat o operațiune militară bine organizată împotriva rebelilor secesionisti din Cecenia. Obosit de anii de comportamentul dezordonat al lui Elțin, publicul rus a apreciat aplombul şi hotărârea lui Putin sub presiune. Sprijinul lui Putin pentru un nou bloc electoral, Unitatea, i-a asigurat succesul la alegerile parlamentare din decembrie.

Primul și al doilea mandat ca președinte al Rusiei

La 31 decembrie 1999, Elțin și-a anunțat în mod neașteptat demisia și l-a numit pe Putin președinte interimar. Promițând să reconstruiască o Rusie slăbită, Putin auster și rezervat a câștigat cu ușurință alegerile din martie 2000 cu aproximativ 53% din voturi. În calitate de președinte, el a căutat să pună capăt corupției și să creeze o economie de piață puternic reglementată.

Putin a reafirmat rapid controlul asupra celor 89 de regiuni și republici ale Rusiei, împărțindu-le în șapte noi districte federale, fiecare condusă de un reprezentant desemnat de președinte. El a eliminat, de asemenea, dreptul guvernatorilor regionali de a sta în Consiliul Federației, camera superioară a parlamentului rus. Putin a luat măsuri pentru a reduce puterea finanțatorilor nepopulari și a magnaților mass-media ai Rusiei – așa-numiții „oligarhi” – prin închiderea mai multor instituții de presă și lansarea de proceduri penale împotriva numeroaselor personalități importante. S-a confruntat cu o situație dificilă în Cecenia, în special din partea rebelilor care au organizat atacuri teroriste la Moscova și atacuri de gherilă asupra trupelor ruse din munții regiunii; în 2002 Putin a declarat campania militară încheiată, dar victimele au rămas multe.

Vladimir Putin s-a opus ferm la decizia președintelui american George W. Bush din 2001 de a abandona Tratatul anti-rachete balistice din 1972. Ca răspuns la atacurile din 11 septembrie asupra Statelor Unite, în 2001, el a promis asistența și cooperarea Rusiei în campania condusă de SUA împotriva teroriștilor și a aliaților acestora, oferind utilizarea spațiului aerian al Rusiei pentru livrări umanitare și ajutor în operațiunile de căutare și salvare.  Cu toate acestea, Putin s-a alăturat cancelarului german Gerhard Schröder și președintelui francez Jacques Chirac în 2002–2003,  opunându-se planurilor SUA și Marii Britanii de a folosi forța pentru a înlătura guvernul lui Saddam Hussein din Irak.

Supraveghind o economie care s-a bucurat de creștere după o recesiune prelungită din anii 1990, Putin a fost reales cu ușurință în martie 2004. La alegerile parlamentare din decembrie 2007, partidul lui Putin, Rusia Unită, a câștigat o majoritate covârșitoare de locuri. Deși corectitudinea alegerilor a fost pusă sub semnul întrebării de observatorii internaționali și de Partidul Comunist al Federației Ruse, rezultatele au afirmat totuși puterea lui Putin. Cu o prevedere constituțională care îl forța pe Putin să demisioneze în 2008, el l-a ales pe Dmitri Medvedev drept succesor.

Putin ca prim-ministru

La scurt timp după ce Medvedev a câștigat alegerile prezidențiale din martie 2008, Putin a anunțat că a acceptat funcția de președinte al partidului Rusia Unită. Confirmând așteptările larg răspândite, Medvedev l-a nominalizat pe Putin ca prim-ministru al țării în câteva ore de la preluarea mandatului, pe 7 mai 2008. Parlamentul Rusiei a confirmat numirea a doua zi. Deși Medvedev a devenit mai asertiv pe măsură ce mandatul său a progresat, Putin a fost în continuare considerat principala putere în cadrul Kremlinului.

În timp ce unii au speculat că Medvedev ar putea candida pentru un al doilea mandat, el a anunțat în septembrie 2011 că el și Putin – în așteptarea unei victorii a Rusiei Unite la vot – vor schimba pozițiile. Neregulile larg răspândite la alegerile parlamentare din decembrie 2011 au declanșat un val de proteste populare, iar Putin s-a confruntat cu o mișcare de opoziție surprinzător de puternică în cursa prezidențială. Pe 4 martie 2012, însă, Putin a fost ales pentru un al treilea mandat ca președinte al Rusiei. Înainte de învestirea sa, Putin a demisionat din funcția de președinte al Rusiei Unite, dând controlul partidului lui Medvedev. El a fost instalat în funcția de președinte pe 7 mai 2012, iar una dintre primele sale acțiuni după preluarea funcției a fost nominalizarea lui Medvedev pentru a servi ca prim-ministru.

Al treilea mandat prezidențial al lui Vladimir Putin

Primul an din nou în funcție al lui Putin ca președinte a fost caracterizat de un efort în mare măsură de succes de a înăbuși mișcarea de protest. Liderii opoziției au fost închiși, iar organizațiile neguvernamentale care au primit finanțare din străinătate au fost etichetate drept „agenți străini”. Tensiunile cu Statele Unite au izbucnit în iunie 2013, când angajatul Agenției de Securitate Națională a SUA (NSA) Edward Snowden și-a căutat refugiu în Rusia după ce a dezvăluit existența unui număr de programe secrete NSA. Lui Snowden i s-a permis să rămână în Rusia cu condiția ca, după cuvintele lui Putin, să nu „aducă rău partenerilor noștri americani”. După atacurile cu arme chimice în afara Damascului în august 2013, SUA au argumentat pentru intervenția militară în războiul civil sirian. Într-un editorial publicat în The New York Times, Putin a cerut reținere, iar oficialii americani și ruși au negociat un acord prin care aprovizionarea cu arme chimice a Siriei să fie distrusă.

Putin a comemorat cea de-a 20-a aniversare de la adoptarea constituției post-sovietice în decembrie 2013, ordonând eliberarea a aproximativ 25.000 de persoane din închisorile rusești. Într-o mișcare separată, el i-a acordat grațierea lui Mihail Hodorkovski, fostul șef al conglomeratului petrolier Yukos, care a fost întemnițat de mai bine de un deceniu din cauza unor acuzații despre care mulți din afara Rusiei au susținut că sunt motivate politic.

Conflictul din Ucraina și intervenția siriană

În februarie 2014, când guvernul președintelui ucrainean Viktor Ianukovici a fost înlăturat după luni de proteste susținute, Ianukovici a fugit în Rusia. Refuzând să recunoască guvernul interimar de la Kiev ca fiind legitim, Putin a cerut aprobarea parlamentară pentru a trimite trupe în Ucraina pentru a proteja interesele Rusiei. Până la începutul lunii martie 2014, trupele ruse și grupurile paramilitare pro-ruse au preluat efectiv controlul Crimeei, o republică autonomă ucraineană a cărei populație era preponderent etnică rusă. Într-un referendum popular organizat pe 16 martie, locuitorii Crimeei au votat să se alăture Rusiei, iar guvernele occidentale au introdus o serie de interdicții de călătorie și înghețare a activelor împotriva membrilor cercului interior al lui Putin.

Pe 18 martie, Putin, declarând că Crimeea a făcut întotdeauna parte din Rusia, a semnat un tratat de încorporare a peninsulei în Federația Rusă. În zilele următoare, mai mulți dintre aliații politici ai lui Putin au fost vizați de sancțiuni economice de către SUA și UE. După ratificarea tratatului de către ambele camere ale parlamentului rus, Putin a semnat pe 21 martie o lege care a oficializat anexarea Crimeei de către Rusia.

În aprilie 2014, grupuri de oameni înarmați neidentificați, echipați cu echipamente rusești, au ocupat clădiri guvernamentale din sud-estul Ucrainei, declanșând un conflict armat cu guvernul de la Kiev. Putin s-a referit la regiune drept Novorossiya („Noua Rusie”), evocând pretenții din epoca imperială și, deși toate semnele indicau o implicare directă a Rusiei în insurgență, Putin a negat ferm că ar fi dat o mână de ajutor în lupte.

Pe 17 iulie 2014, zborul Malaysia Airlines MH17, care transporta 298 de persoane, s-a prăbușit în estul Ucrainei, iar dovezi copleșitoare au indicat că a fost doborât de o rachetă sol-aer de fabricație rusă, lansată de pe teritoriul controlat de rebeli. Țările occidentale au răspuns prin înăsprirea regimului de sancțiuni, iar aceste măsuri, combinate cu scăderea vertiginoasă a prețului petrolului, au dus economia Rusiei într-o scădere. Organizația Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) a estimat că peste 1.000 de militari ruși luptau activ în interiorul Ucrainei când liderii ruși și ucraineni s-au întâlnit pentru discuții de încetare a focului la Minsk, Belarus, pe 5 septembrie. Încetarea focului a încetinit, dar nu s-a oprit , violența și rebelii pro-ruși au petrecut următoarele câteva luni împingând forțele guvernamentale ucrainene.

Pe 12 februarie 2015, Putin s-a întâlnit cu alți lideri mondiali la Minsk pentru a aproba un plan de pace în 12 puncte menit să pună capăt luptelor din Ucraina. Deși luptele au încetinit pentru o perioadă, conflictul s-a reluat în primăvară, iar până în septembrie 2015 Națiunile Unite (ONU) au estimat că aproximativ 8.000 de persoane au fost ucise și 1,5 milioane au fost strămutate în urma luptelor. Pe 28 septembrie 2015, într-un discurs în fața Adunării Generale a ONU, Putin și-a prezentat viziunea despre Rusia ca putere mondială, capabilă să-și proiecteze influența în străinătate, în timp ce a prezentat Statele Unite și NATO ca amenințări la adresa securității globale. Două zile mai târziu, Rusia a devenit un participant activ la Războiul Civil din Siria, când avioanele rusești au lovit ținte în apropierea orașelor Homs și Hama. Deși oficialii ruși ai apărării au declarat că atacurile aeriene au fost destinate să vizeze trupe și materiale aparținând Statului Islamic din Irak și Levant, atacurile păreau să fi fost concentrate asupra oponenților președintelui sirian și aliatului rus Bashar al-Assad.

Reducerea la tăcere a criticilor și acțiunilor din Occident

Pe 27 februarie 2015, liderul opoziției, Boris Nemțov, a fost împușcat, la doar câteva zile după ce s-a pronunțat împotriva intervenției ruse în Ucraina. Nemțov a fost doar ultimul critic al lui Putin care a fost asasinat sau a murit în circumstanțe suspecte. În ianuarie 2016, o anchetă publică britanică l-a implicat oficial pe Putin în uciderea din 2006 a fostului ofițer al Serviciului Federal de Securitate (FSB; succesorul KGB) Alexander Litvinenko. Litvinenko, care a vorbit împotriva legăturilor guvernamentale ruse cu crima organizată atât înainte, cât și după dezertarea sa în Regatul Unit, a fost otrăvit cu poloniu-210 în timp ce bea ceai într-un bar din Londra. Marea Britanie a ordonat extrădarea celor doi bărbați acuzați de comiterea asasinatului, dar ambii au negat implicarea și unul – Andrey Lugovoy – fusese ales în Duma rusă și se bucura de imunitate parlamentară de urmărire penală.

Aleksey Navalny, un activist de opoziție care a fost un proeminent lider al mișcării de protest din 2011, a fost închis în mod repetat pentru ceea ce susținătorii au caracterizat drept acuzații motivate politic. Navalny a terminat pe locul al doilea în cursa pentru primaria de la Moscova în 2013, dar Partidul său pentru Progres a fost exclus de la alegerile ulterioare din motive procedurale. La alegerile legislative din septembrie 2016, prezența la vot a fost de doar 47,8%, cea mai scăzută de la prăbușirea Uniunii Sovietice. Apatia alegătorilor a fost atribuită implementării constante de către Putin a așa-numitei „democrații gestionate”, un sistem prin care structurile și procedurile de bază ale democrației au fost menținute, dar rezultatul alegerilor a fost în mare măsură predeterminat. Partidul Rusia Unită a lui Putin a revendicat victoria, dar observatorii electorali au găsit numeroase nereguli, inclusiv cazuri de completare a buletinelor de vot și votări repetate. Partidului lui Navalnîi i-a fost interzis să prezinte candidați din cauza statutului său de înregistrare, iar PARNAS al lui Nemțov a primit mai puțin de 1% din voturi.

Până în 2016, implicarea lui Putin a schimbat echilibrul de putere în Siria și au apărut dovezi că Rusia desfășura o campanie amplă de război hibrid menită să submineze puterea și legitimitatea democrațiilor occidentale. Multe dintre atacuri au estompat linia dintre războiul cibernetic și criminalitatea cibernetică, în timp ce altele au amintit de intervenționismul direct sovietic din epoca Războiului Rece.

Avioanele de luptă rusești au încălcat în mod obișnuit spațiul aerian NATO din Marea Baltică, iar o pereche de atacuri cibernetice sofisticate asupra rețelei electrice ucrainene au aruncat sute de mii de oameni în întuneric. Preşedintele ucrainean Petro Poroșenko a raportat că țara sa a fost supusă la peste 6.000 de intruziuni cibernetice într-o perioadă de două luni, practic fiecare sector al societății ucrainene fiind vizat. Poroșenko a declarat că anchetatorii ucraineni au legat campania de război cibernetic de serviciile de securitate ruse. În Muntenegru, unde guvernul pro-occidental se pregătea pentru aderarea la NATO, autoritățile au evitat cu strictețe un complot pentru asasinarea prim-ministrului muntenegrean Milo Ðjukanović și instalarea unui guvern pro-rus. Procurorii muntenegreni au descoperit o conspirație care lega sârbii naționaliști, luptătorii pro-ruși din estul Ucrainei și, se presupune, o pereche de agenți de informații ruși care au orchestrat lovitura de stat planificată.

În lunile dinaintea alegerilor prezidențiale din SUA din 2016, o serie de atacuri informatice de mare anvergură au vizat Partidul Democrat și pe candidatul său la președinție Hillary Clinton. Experții în securitate informatică au legat aceste atacuri de serviciile ruse de informații, iar în iulie 2016 mii de e-mailuri private au fost publicate de WikiLeaks. În câteva zile, Biroul Federal de Investigații al SUA a deschis o anchetă cu privire la eforturile Rusiei de a influența alegerile prezidențiale. Ulterior, s-a dezvăluit că această investigație examina și posibilele conexiuni între aceste eforturi și campania candidatului republican la președinție Donald Trump. Trump a glumit că Rusia a lansat e-mailurile piratate pentru că „Putin mă place” și a invitat mai târziu Rusia „să găsească cele 30.000 de e-mailuri [ale lui Clinton] care lipsesc”. În ciuda acestor declarații, Trump a respins în mod repetat posibilitatea ca Putin să încerce să influențeze alegerile în favoarea sa.

După victoria uluitoare a lui Trump din noiembrie 2016, atenția reînnoită s-a concentrat asupra atacurilor cibernetice și a posibilelor coluziuni între echipa de campanie a lui Trump și Rusia. Agențiile de informații americane au concluzionat că Putin a ordonat o campanie în mai multe direcții pentru a influența alegerile și a submina încrederea în sistemele democratice americane. Preşedintele SUA Barack Obama a impus sancțiuni economice serviciilor de informații ruse și a expulzat zeci de agenți ruși suspectați, dar președintele ales Trump a continuat să respingă concluziile agențiilor de informații americane. Trump a preluat mandatul în ianuarie 2017, iar Congresul SUA a deschis investigații suplimentare pentru a examina natura și amploarea amestecului Rusiei în alegerile prezidențiale.

La rândul său, Putin a negat existența vreunei campanii de influență a alegerilor străine. În mai 2017, totuși, un alt atac cibernetic a fost atribuit lui Fancy Bear, grupul legat de guvernul rus care a comis atacul asupra Partidului Democrat. Franța ținea al doilea tur al alegerilor prezidențiale, iar finaliștii au fost centristul Emmanuel Macron și candidata de extremă dreapta Frontului Național, Marine Le Pen. Le Pen a primit anterior sprijin financiar de la o bancă care avea legături cu Kremlinul și a promis că va face eforturi pentru încetarea regimului de sancțiuni care fusese instituit după anexarea Crimeei de către Rusia. Cu doar câteva ore înainte de a intra în vigoare o întrerupere a știrilor legate de campanie, un tezaur masiv de comunicații interne numite „MacronLeaks” a apărut pe internet. Cu acest efort eșuat, Macron a obținut aproape de două ori mai multe voturi decât Le Pen și a devenit președinte al Franței.

Mișcările străine ale lui Putin păreau să producă dividende semnificative la nivel național, deoarece ratingul său de aprobare populară a rămas constant peste 80%, în ciuda economiei lente a Rusiei și a corupției guvernamentale endemice. Prețurile scăzute ale petrolului și sancțiunile occidentale au agravat perspectivele financiare deja sumbre, deoarece investitorii străini au rămas reticenți în a-și pune capitalul în pericol într-o țară în care legăturile personale cu Putin erau considerate mai importante decât statul de drept. Chiar și după ce Rusia a ieșit din șapte trimestre consecutive de recesiune, atât salariile, cât și cheltuielile de consum au rămas stagnate în 2017. Acestea și alte probleme interne păreau să nu afecteze imaginea lui Putin; cel mai adesea vina pentru aceste probleme a fost atribuită premierului lui Putin, Dmitri Medvedev.

Al patrulea mandat prezidențial

Atacul novichok de la Salisbury și relația cu Trump

Pe măsură ce alegerile prezidențiale din martie 2018 se apropiau, părea aproape sigur că Putin va câștiga un al patrulea mandat prezidențial cu o marjă largă. Lui Navalnîi, liderul opoziției, i s-a interzis să candideze, iar candidatul comunist, Pavel Grudinin, s-a confruntat cu critici neîncetate din partea presei de stat. Cu două săptămâni înainte de alegeri, Putin a fost în centrul unui incident internațional major când Serghei Skripal, un fost ofițer de informații rus care a fost condamnat pentru spionaj pentru Marea Britanie, fiind eliberat în Regatul Unit în cadrul unui schimb de prizonieri, a fost găsit inconștient împreună cu fiica sa, în Salisbury, Anglia. Anchetatorii au susținut că cei doi au fost expuși la un „novichok”, un agent complex dezvoltat de sovietici. Oficialii britanici l-au acuzat pe Putin că a ordonat atacul, iar premierul britanic Theresa May a expulzat aproape două duzini de agenți de informații ruși care lucrau în Marea Britanie sub acoperire diplomatică.

Confruntarea diplomatică nu se atenuase când rușii au mers la vot pe 18 martie 2018. Data a fost, nu întâmplător, cea de-a patra aniversare a anexării forțate de către Rusia a republicii autonome ucrainene Crimeea, eveniment care a marcat o creștere a popularității interne a lui Putin. După cum era de așteptat, Putin a obţinut o majoritate covârșitoare a voturilor într-un scrutin pe care agenția independentă de monitorizare Golos l-a caracterizat ca fiind plin de nereguli. Putin și-a dorit o prezență mai mare la vot decât în ​​victoria sa în alegerile din 2012, iar completarea voturilor a fost observată în numeroase locații. Campania lui Putin a caracterizat rezultatul drept o „victorie incredibilă”.

Pe 16 iulie 2018, după succesul găzduirii bine-primite de Rusia a campionatului mondial de fotbal, Putin a avut o întâlnire la summitul la Helsinki cu Donald Trump. Cei doi au purtat discuții la summitul Grupului celor 20 (G20) de la Hamburg, Germania, și la reuniunea de cooperare economică Asia-Pacific de la Da Nang, Vietnam, în 2017, dar întâlnirea din Finlanda a marcat prima lor întâlnire formală unu-la-unu. Aceasta a venit la sfârșitul călătoriei lui Trump în Europa, în care acesta a zdruncinat relațiile cu aliații europeni tradiționali ai Statelor Unite. Deși unii observatori au pus la îndoială că Trump va fi capabil să-i ţină piept unui Vladimir Putin experimentat, Trump a spus că întâlnirea sa cu Putin va fi cea mai „ușoară” din călătoria sa.

După ce Putin l-a lăsat pe Trump să aștepte ajungând mai târziu, cei doi s-au întâlnit singuri (doar cu traducători prezenți) timp de vreo două ore și apoi mai scurt în prezența consilierilor. În conferința de presă care a urmat, Putin a negat încă o dată orice intervenție a Rusiei în alegerile prezidențiale din 2016 din SUA. Trump a trimis apoi valuri de șoc când, ca răspuns la întrebarea unui reporter, a indicat că are încredere mai mult în negarea lui Putin decât în ​​concluziile propriilor organizații de informații, care cu doar câteva zile mai devreme au dus la acuzarea de către Departamentul de Justiție al SUA a 12 agenți de informații ruși pentru amestecul lor în alegeri. Mai mult decât atât, având ocazia de a condamna acțiunile transgresive ale Rusiei, Trump a aruncat în schimb vina pe Statele Unite pentru relația sa tensionată cu Rusia. De asemenea, Trump s-a bucurat de oferta lui Putin de a le permite anchetatorilor americani să intervieveze agenții ruși în schimbul accesului Rusiei la americanii interesați în investigațiile ruse.

Întrebat de un reporter american dacă l-a favorizat pe Trump în alegeri, Putin a spus că a făcut-o, din cauza dorinței exprimate de Trump pentru relații mai bune cu Rusia. Întrebat dacă Rusia are kompromat (informații compromițătoare) cu privire la Trump, Putin a indicat Forumul Economic de la Sankt Petersburg și a vorbit despre imposibilitatea de a obține materiale compromițătoare pentru fiecare dintre cei peste 500 de oameni de afaceri americani „de rang înalt”.

Unele relatări de presă cu privire la răspunsul său au subliniat că Putin nu a negat în mod explicit că are un kompromat legat de Trump. Presa rusă a trâmbițat summitul drept un succes uriaș pentru Putin. Ministrul rus de externe Serghei Lavrov a descris rezultatul summitului drept „mai bun decât super”. Răspunsul în Statele Unite a fost în mare parte șoc, iar un număr de republicani s-au alăturat democraților pentru a condamna ferm performanța lui Trump.

Schimbarea constituțională și atacul asupra Ucrainei

Deși Rusia a rămas un fel de paria pe scena globală – sportivii săi au fost interziși de la o competiție internațională din cauza unei scheme masive de dopaj sponsorizate de stat, a fost suspendată pe termen nelimitat din G8 și a fost ținta unei ramuri de sancțiuni economice – Statura personală a lui Putin a rămas nediminuată. În timp ce Marea Britanie se străduia să încheie un acord de ieșire din Uniunea Europeană, cu cancelarul german Angela Merkel în amurgul mandatului său ca lider de facto al Europei și guvernele din Polonia și Ungaria manifestând practici din ce în ce mai autoritare, Putin s-a confruntat cu un Occident care părea incapabil să-şi găsească direcția.

Pe acest fundal, el s-a lăudat cu o extindere robustă a puterii militare ruse, în special în domeniul armelor hipersonice. Vorbind despre cursa istorică a înarmărilor dintre SUA și Uniunea Sovietică, în decembrie 2019 Putin a remarcat: „Astăzi avem o situație unică în istoria modernă: ei încearcă să ne ajungă din urmă”.