Comisia Europeană deschide prima investigație aprofundată în temeiul Regulamentului privind subvențiile străine

Comisia Europeană a lansat ieri  prima sa investigație aprofundată cu privire la rolul potențial de denaturare a pieței al subvențiilor străine, exercitându-și competențele în temeiul Regulamentului privind subvențiile străine.

Ancheta lansată ieri urmează unei notificări transmise Comisiei de CRRC Qingdao Sifang Locomotive Co., Ltd., o filială a CRRC Corporation, un producător chinez de trenuri de stat. Aceasta se referă la o procedură de achiziții publice lansată de Ministerul Transporturilor și Comunicațiilor din Bulgaria, referitoare la furnizarea mai multor trenuri electrice „împingătoare”, precum și la serviciile conexe de întreținere și de formare a personalului.

În conformitate cu Regulamentul privind subvențiile străine, întreprinderile sunt obligate să notifice licitațiile lor de achiziții publice în UE atunci când valoarea estimată a contractului depășește 250 milioane EUR și când societății i s-au acordat contribuții financiare străine de cel puțin 4 de milioane EUR din cel puțin o țară terță în cei trei ani anteriori notificării.

În urma examinării preliminare a notificării primite de la CRRC Qingdao Sifang Locomotive, Comisia a considerat justificată deschiderea unei investigații aprofundate, deoarece există suficiente indicii că acestei societăți i s-a acordat o subvenție străină care denaturează piața internă. În acest scop, Comisia a trebuit să evalueze dacă contribuția financiară străină constituie o subvenție care conferă în mod direct sau indirect un avantaj selectiv societății; și dacă acest lucru permite societății să depună o ofertă avantajoasă în mod nejustificat.

În cursul investigației aprofundate, Comisia va evalua în continuare presupusele subvenții străine și va obține toate informațiile necesare pentru a stabili dacă este posibil ca acestea să fi permis CRRC Qingdao Sifang Locomotive să prezinte o ofertă nejustificat de avantajoasă ca răspuns la o licitație. O astfel de ofertă ar putea determina alte întreprinderi care participă la procedura de achiziții publice să piardă oportunități de vânzare.

În conformitate cu dispozițiile Regulamentului privind subvențiile străine, la sfârșitul investigației sale aprofundate, Comisia poate (i) să accepte angajamentele propuse de societate dacă acestea remediază pe deplin și în mod eficace denaturarea, (ii) să interzică atribuirea contractului sau (iii) să emită o decizie fără obiecții.

CRRC Qingdao Sifang Locomotive a prezentat o notificare completă la 22 ianuarie 2024. Începând cu această dată, Comisia are la dispoziție 110 zile lucrătoare, până la 2 iulie 2024, pentru a lua o decizie finală. Inițierea unei investigații aprofundate nu aduce atingere rezultatului investigației.

Informații despre întreprinderi și produse

CRRC Corporation Limited (cunoscută sub denumirea de CRRC) este un producător chinez de material rulant deținut de stat. Este cel mai mare producător de material rulant din lume în ceea ce privește veniturile. Producătorii de material rulant produc locomotivele și vagoanele utilizate de operatorii feroviari, precum și căile ferate secundare, tramvaiele și alte vehicule feroviare.

Licitația pentru achiziții publice a Ministerului Transporturilor și Comunicațiilor din Bulgaria vizează 20 de trenuri electrice „împingătoare”, precum și întreținerea acestora pe o perioadă de 15 ani. Valoarea estimată a contractului este de aproximativ 1.2 miliarde BGN (610 milioane EUR).

Informații generale referitoare la procedură

Regulamentul privind subvențiile străine („RSF”) a început să se aplice de la 12 iulie 2023. Acest nou set de norme permite Comisiei să abordeze denaturările cauzate de subvențiile străine și, prin urmare, permite UE să asigure condiții de concurență echitabile pentru toate întreprinderile care își desfășoară activitatea pe piața internă, rămânând totodată deschise comerțului și investițiilor.

În ultimii ani, subvențiile străine par să fi denaturat piața internă a UE, inclusiv oferind beneficiarilor lor un avantaj neloial pentru a achiziționa întreprinderi sau pentru a obține contracte de achiziții publice în UE în detrimentul concurenței loiale. RSF abordează astfel de denaturări și elimină o lacună în materie de reglementare. Acesta oferă UE noi instrumente pentru a combate în mod eficace subvențiile străine care cauzează denaturări și subminează condițiile de concurență echitabile de pe piața internă, care se bazează pe o economie socială de piață competitivă.

Regulamentul privind subvențiile străine introduce trei proceduri:

• Două proceduri bazate pe notificare pentru (i) investigarea concentrărilor economice, precum și (ii) oferte în cadrul procedurilor de achiziții publice care implică contribuții financiare acordate de guverne din afara UE. Obligațiile de notificare se aplică operatorilor economici începând cu 12 octombrie 2023.
• O procedură ex officio de investigare a tuturor celorlalte situații de pe piață, în cadrul căreia Comisia poate iniția o revizuire din proprie inițiativă.

Comisia va publica o versiune neconfidențială a deciziei de astăzi, precum și viitoarea decizie finală, după adoptare, în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.