George Pomutz – Românul care a cumpărat Alaska pentru America

Articol preluat din Townhall, via Ambasada României în SUA 

În 1818, în inima Transilvaniei, un băiat pe nume George Pomutz s-a născut sub umbra lungă a imperiilor. Patria sa, un punct de întâlnire al culturilor, i-a oferit un dar rar: abilitatea de a vorbi fluent opt limbi. Acest talent, împreună cu un simț al dreptății și o ambiție de neclintit, l-au purtat pe diferite continente, în rândurile Armatei Uniunii și în sălile diplomatice aurite ale Rusiei Imperiale.

Din Transilvania în Țara Libertății

Educat în tradițiile Europei Centrale și vorbind fluent limbi precum maghiara, franceza, germana, rusa și engleza, Pomutz a părăsit Lumea Veche pentru a căuta oportunități în Lumea Nouă. Ajuns în America la mijlocul secolului al XIX-lea, a găsit o națiune plină de promisiuni, dar aflată în pragul războiului civil. În această nouă patrie, Gheorghe Pomutz a îmbrățișat și spiritul fraternal al francmasoneriei, devenind membru al Ritului Scoțian din Statele Unite și al Lojei Pitagora, unde idealurile de datorie morală, iluminare și serviciu rezonau profund cu misiunea sa în viață.

Soldatul care a luptat împotriva sclaviei

Când a izbucnit Războiul Civil în 1861, Gheorghe Pomutz  s-a înrolat voluntar în Armata Uniunii, luptând pentru cauza unității și abolirea sclaviei. Conducerea și curajul său au fost recunoscute rapid, iar el a avansat până la gradul de general de brigadă. Pentru oamenii săi, el nu era doar un ofițer, ci un camarad care îndura aceleași greutăți — frigul cumplit, marșurile lungi și pericolul constant al bătăliei. Pentru Pomutz, războiul nu era doar o luptă pentru teritoriu, ci o luptă morală pentru libertatea umană.

Diplomatul care a negociat cea mai bună tranzacție imobiliară din America

În 1866, administrația președintelui Andrew Johnson l-a numit pe Pomutz consul general al Statelor Unite la Sankt Petersburg. Acolo, la curtea opulentă, dar complexă din punct de vedere politic a țarilor, Pomutz a jucat un rol esențial în negocierile care au dus la una dintre cele mai mari achiziții de terenuri din istorie: achiziționarea Alaskăi. I se atribuie în mod special meritul de a-l fi sfătuit pe țarul Alexandru al III-lea să renunțe la acest teritoriu al Imperiului Rus, invocând lipsa vegetației, condițiile atmosferice și alte argumente.

La 30 martie 1867, Statele Unite au cumpărat Alaska de la Rusia pentru 7,2 milioane de dolari. La acea vreme, criticii au râs, numind-o „nebunia lui Seward”. Istoria le-a demonstrat că s-au înșelat. Aurul, petrolul, pescuitul și poziția strategică a Alaskăi au făcut-o una dintre cele mai valoroase achiziții pe care America le-a făcut vreodată — iar în spatele acestui triumf s-a aflat un general de origine română, a cărui măiestrie în limbi străine și diplomație a contribuit la încheierea acordului.

O moștenire nemuritoare

George Pomutz a murit la Sankt Petersburg în 1882. Cu toate acestea, moștenirea sa avea să fie reînviată câteva decenii mai târziu. În 1944, în plin război mondial, un grup de români americani a strâns fonduri prin donații publice pentru a construi o navă de război pentru Marina Statelor Unite. Guvernul a acceptat darul și a numit nava Liberty Ship S.S. George Pomutz, în onoarea sa. Nava a supraviețuit tuturor bătăliilor navale în care a luptat și a rămas în serviciu până în 1970.

La 15 iulie 1998, președintele României, Emil Constantinescu, a povestit faptele lui George Pomutz (care în română înseamnă „copăcel”) într-o ședință comună a Congresului SUA. Elogiul său adus tânărului luptător pentru libertate, a cărui muncă a schimbat pentru totdeauna istoria Statelor Unite, s-a încheiat cu mândria că „nava numită după «copăcelul mic» a servit în timp de pace și de război, fiind întotdeauna un simbol al puterii și al vigilenței”.

Astăzi, povestea lui Gheorghe Pomutz continuă să inspire. În toamna anului 2025, Ritualul Scoțian din România va dona Congresului Statelor Unite un portret excepțional al lui George Pomutz din secolul al XIX-lea, expus într-o ramă florentină spectaculoasă, ca un omagiu care leagă rădăcinile românești ale eroului de națiunea americană pe care a servit-o cu onoare.

Eroul româno-american

George Pomutz este un simbol al poveștii imigranților în cea mai bună formă a ei: un om care a venit dintr-un mic sat din Transilvania, a luptat pentru abolirea sclaviei, a extins granițele Americii cu 586.000 de mile pătrate și a lăsat în urmă un nume care încă plutește în istorie. El a fost – și rămâne – românul care a cumpărat Alaska pentru America.