Jerome Powell apără renovarea de 2,5 miliarde de dolari a sediului Rezervei Federale, într-o scrisoare adresată Casei Albe

Jerome Powell, șeful FED,  a oferit prima sa apărare detaliată legată de renovarea de 2,5 miliarde de dolari a sediului Rezervei Federale din SUA, într-o scrisoare adresată joi directorului de buget al Casei Albe, Russell Vought. El a transmis: „ne luăm în serios responsabilitatea de a fi buni administratori ai resurselor publice”, potrivit Yahoo Finance.

Aceasta a fost un răspuns punct cu punct la o scrisoare primită de Powell de la Vought pe 10 iulie, care a ridicat o serie de îngrijorări cu privire la depășirile de costuri și anumite elemente de design, avertizând în același timp că „președintele (n.n. Donald Trump) este extrem de tulburat de gestionarea dumneavoastră a sistemului Rezervei Federale”.

„În loc să încercați să redresați corabia fiscală a Fed, ați continuat cu o renovare ostentativă a sediului dumneavoastră din Washington DC”, i-a scris Vought lui Powell joia trecută, invocând planuri pentru grădini pe terase pe acoperiș, săli de mese private VIP și lifturi, elemente acvatice și marmură.

Însuși Trump a criticat proiectul în ultima săptămână, spunând chiar că este „oarecum” o infracțiune care justifică demiterea. Miercuri, Trump a declarat că nu intenționează să-l demită pe Powell, dar a lăsat deschisă această posibilitate atunci când a vorbit despre proiectul de renovare.

„Nu exclud nimic, dar cred că este foarte puțin probabil, cu excepția cazului în care trebuie să plece din cauza unei fraude”, a spus Trump.

În scrisoarea sa de joi, Powell a spus: „Am avut mare grijă să ne asigurăm că proiectul este supravegheat cu atenție de când a fost aprobat pentru prima dată de Consiliu în 2017.”

Cele două clădiri de-a lungul National Mall aveau nevoie de „reparații structurale semnificative”, a menționat el, pentru a le face sigure și sănătoase pentru lucrători. Nu au avut parte de o renovare completă de când au fost construite în anii 1930.

Fed a prezentat proiectele Comisiei Naționale de Planificare a Capitalei (NCPC) și a primit aprobarea acestei agenții în 2020 și 2021.

„De la aprobarea planului de către NCPC, Consiliul a făcut un număr mic de modificări de proiectare pentru a reduce sau elimina anumite elemente și nu a adăugat elemente noi”, a scris Powell în scrisoare.

El a subliniat că modificările au fost menite să simplifice construcția și să reducă probabilitatea unor întârzieri și creșteri ale costurilor suplimentare.

El a spus că, deși proiectul inițial al consiliului Fed a inclus noi elemente acvatice pentru clădirea din 1951 de pe Constitution Avenue, acestea au fost eliminate. Fântânile care erau originale în clădirea Eccles sunt restaurate.

Nu se construiesc săli de mese VIP, a spus el, nu există lift VIP.

„Îndrumările din partea NCPC prevăd că agențiile ar trebui să prezinte informații revizuite despre proiect pentru proiectele aprobate numai dacă se fac modificări substanțiale fie în proiect, fie în planul proiectului după aprobarea NCPC”, a scris Powell.

„Consiliul nu consideră că niciuna dintre aceste modificări justifică o revizuire suplimentară.”

Multe dintre aceste declarații se aliniază, în general, cu ceea ce Powell le-a spus parlamentarilor din Senat pe 25 iunie, când a fost întrebat despre relatările din presă despre proiect.

În acea zi, senatorii republicani l-au întrebat despre relatările din presă care descriau cheltuielile și caracteristicile proiectului de renovare a Fed și citau acuzații conform cărora costul renovării a crescut cu peste 30%, ajungând la 2,5 miliarde de dolari.

Citând articole din presă, senatorii republicani au declarat că planurile arată că clădirile renovate vor include terase cu grădină pe acoperiș, elemente acvatice ornamentate, lifturi noi care îi transportă pe membrii consiliului direct la sufrageria VIP și utilizarea marmurei albe cu o colecție privată de artă la subsol.

Powell a numit articolele din presă citate de senatori „înșelătoare și inexacte”, spunând că nu există o sală de mese VIP.