Proiectul Exxon de 53 de miliarde de dolari, din Irak, periclitat de termenii contractuali și tensiunile cu Iranul

Cu doar câteva săptămâni în urmă, proiectul de 53 de miliarde de dolari al gigantului energetic american ExxonMobil de a crește producția de țiței a Irakului părea să avanseze, reprezentând o piatră de hotar pentru extinderea companiei în această țară.

Dar, acum, afacerea este pusă în așteptare din cauza unei combinații între pretenții contractuale, îngrijorări legate de securitate și escaladarea tensiunilor dintre Iran și Statele Unite, potrivit oficialilor guvernului irakian, citați, în exclusivitate, de Reuters.

Negocierile au fost compromise de termenii contractului, cu care Bagdadul nu este de acord, au declarat patru oficiali irakieni implicați în discuții, care au vorbit cu Reuters sub condiția anonimatului, datorită sensibilității problemei.

Principalul punct de blocaj, au spus ei, a fost modul prin care Exxon a propus să-și recupereze costurile de dezvoltare, compania urmărind să împartă petrolul produs de două câmpuri – ceva la care Irak se opune, spunând că încalcă proprietatea statului asupra producției.

Unul dintre negociatorii irakieni a declarat că Bagdad nu va semna nimic, în termenii actuali propuși de Exxon.

ExxonMobil a refuzat să comenteze termenii contractului sau negocierile, un purtător de cuvânt din Texas spunând: “De obicei nu comentăm discuțiile comerciale”.
Ministrul adjunct al petrolului însărcinat cu afaceri upstream, Fayadh Nema, a declarat miercuri că discuțiile sunt în desfășurare și că se așteaptă la o înțelegere în curând.

Negocierile au fost de asemenea împiedicate de două evacuări ale personalului Exxon din Irak, ca rezultat al escaladării tensiunii regionale dintre Statele Unite și Iran.

Prima a fost în luna mai, după ce sute de angajați ai ambasadei SUA au fost trimiși acasă din cauza amenințărilor de securitate din partea Iranului, care sprijină o serie de grupări armate șiite din Irak. A doua a fost în această săptămână după un atac cu rachetă care se presupune că a vizat compania, pe care oficialii locali le-au pus pe seama milițiilor susținute de Iran.

Teheranul nu a comentat atacurile, dar evacuările au evidențiat instabilitatea persistentă din Irak, care împiedică afacerile, alimentată de tensiunile dintre SUA și Iran.

Irak este una dintre singurele națiuni din lume, care are relații de prietenie atât cu Washingtonul, cât și cu Teheranul.

“Exxon și-a evacuat personalul din Irak ca răspuns la neliniștea regională. Întrebarea este cum vor conduce un proiect de 53 de miliarde de dolari cu o instabilitate regională constantă”, a declarat un oficial din Irak, care supraveghează operațiunile companiilor străine în sud: “Ar putea să renunțe din nou la operațiuni și asta va afecta sectorul energetic”.

Irakul este cel de-al doilea mare exportator de petrol din OPEC și are obiective pe termen lung de a stimula producția redusă de decenii din cauza războiului și a sancțiunilor. 

Un acord ar impulsiona planurile Exxon de a se extinde în Irak. În cadrul acordului, compania ar trebui să construiască o instalație de tratare a apei și conductele necesare pentru a spori capacitatea de producție a petrolului. De asemenea, ar obține drepturile de a dezvolta cel puțin două câmpuri de petrol din sud – Nahr Bin Umar și Artawi.

În mai, secretarul de stat al SUA, Mike Pompeo, a discutat acordul de două ori, în decurs de  trei zile, cu Primul Ministru irakian, Adel Abdul Mahdi, în timpul unui apel telefonic și a unei vizite surpriză în Bagdad, a declarat un oficial guvernamental irakian.

Mahdi a declarat luna trecută că Irakul a fost aproape de a semna acordul energetic de 53 de miliarde de dolari, pe  30 de ani, cu liderul de proiect Exxon și partenerul său pentru tranzacție, PetroChina.

Dar oficialii care au discutat cu Reuters în legătură cu propunerile făcute de compania americană spun că există disensiuni între cele două părți care ar putea împiedica chiar și un acord preliminar în curând.