Stephen Bechtel, patriarhul companiei de construcții timp de trei decenii, a murit la vârsta de 95 de ani

Stephen D. Bechtel Jr., care a condus compania din 1960 până în 1990, a murit acasă ieri, pe 15 martie 2021.

Stephen D. Bechtel Jr., care a extins global gigantul de inginerie și construcții al familiei sale în calitate de director executiv din 1960 până în 1990, a murit luni la domiciliul său din San Francisco, a anunțat Bechtel Corp. Avea 95 de ani.

Patriarhul familiei Bechtel și CEO-ul generației a treia, Stephen D. Bechtel Jr. (cunoscut sub numele de Steve Jr.) era o figură globală în business, afaceri publice și filantropie. El a supravegheat creșterea companiei care a devenit lider mondial în industria construcțiilor. Vânzările firmei au crescut de 11 ori, numărul angajaților de cinci ori și proiecte majore de la 18 la 119 în timpul mandatului său.

Stephen Bechtel Jr. s-a născut pe 10 mai 1925, în Oakland, California. După absolvirea liceului Piedmont, s-a înrolat în Corpul Marinei SUA, a urmat pregătirea ofițerilor la Universitatea din Colorado și a obținut o diplomă de inginer civil de la Purdue. În 1946 a intrat la Universitatea Stanford, unde a primit un MBA. Între 1948-1960 a urcat în ierarhia Bechtel, de la inginer de teren la CEO la vârsta de 35 de ani.

Deși Bechtel avea deja istorie de megaproiecte în Statele Unite, Steve Jr. a extins amprenta firmei în întreaga lume și și-a asumat eforturile de creștere a rafinamentului tehnic. Printre proiectele notabile ale lui Bechtel sub conducerea sa s-au numărat: sistemul Bay Area Rapid Transit (BART) din San Francisco; numeroase platforme petroliere și de gaze din Marea Nordului, unice; Uzine de GNL din Algeria, EAU și Indonezia; centrale nucleare din întreaga SUA; orașul industrial Jubail și aeroportul internațional King Khalid din Arabia Saudită.

Compania a ajutat la curățarea amplasamentului reactorului nuclear din Three Mile Island după accidentul din 1979. În 1990, Bechtel a fost chemat pentru a ajuta la rezolvarea problemelor legate de construirea tunelului Canalului Mânecii între Marea Britanie și Franța.

Steve Jr. s-a retras din poziţia de CEO la vârsta de 65 de ani în 1990, fiind urmat de fiul său Riley P. Bechtel, iar mai târziu în 2016 de nepotul său, Brendan P. Bechtel. El a continuat să fie în consiliul de administrație al companiei până în 2018.

Dincolo de Bechtel, Steve Jr. a fost director al companiilor de top, inclusiv General Motors, IBM și Southern Pacific Railroad. De asemenea, a ocupat funcția de președinte al The Conference Board Inc. și al Business Council.

Steve Jr. a fost ales în Academia Națională de Inginerie în 1975 și a ocupat funcția de președinte în perioada 1982-1986. El a primit în 1980 Medalia Hoover, care onorează realizările civice și umanitare ale inginerilor. A fost ales membru al Academiei Americane de Arte și Științe în 1990 și Legiunea de Onoare franceză în 1979.

Activ în afacerile civice, a ocupat șase comisii prezidențiale pentru trei președinți americani. În 1991, președintele George H.W. Bush l-a premiat pe Steve. Jr. cu cea mai mare onoare a națiunii pentru realizările tehnologice, Medalia Națională a Tehnologiei și Inovării. De asemenea, a îndeplinit roluri de consultanță la California Institute of Technology, Purdue, MIT, Stanford și Hoover Institution.