Supraîncălzire? Propunerile politice radicale pun în pericol obiectivele climatice (Lucian Boldea, Honeywell)

Autor: Lucian Boldea, Președinte Honeywell Performance Materials and Technologies

Europa are nevoie de zeci de milioane de pompe de căldură în clădirile rezidențiale și comerciale, iar acestea trebuie instalate de urgență.

Este o prioritate politică, un imperativ societal și o necesitate absolută din perspectiva sustenabilității.

Tehnologia pompelor de căldură va ajuta gospodăriile și întreprinderile să obțină reduceri drastice ale consumului de energie. Aceasta va reduce emisiile și va diminua costul încălzirii și răcirii locuințelor și a spațiilor comerciale, de la fabrici, la magazine și hoteluri.

Doar încălzirea reprezintă 50% din consumul de energie al Uniunii Europene, iar 70% din această energie provine încă din arderea combustibililor fosili. Această dezvoltare tehnologică pe scară largă este necesară pentru a face față provocărilor existențiale legate de reducerea dependenței de combustibilii fosili importați, inclusiv de petrolul și gazele rusești, de sporirea securității energetice și, mai presus de toate, de atenuarea impactului schimbărilor climatice.

Acesta este motivul pentru care pompele de căldură reprezintă o parte atât de importantă a planului RePowerEU al Uniunii Europene, care prevede instalarea a 60 de milioane de pompe de căldură în toate statele membre până în 2030. De asemenea, ele se află în centrul unor inițiative politice naționale, cum ar fi Legea germană privind energia în clădiri, care stabilește un obiectiv de 500 de mii de pompe de căldură instalate în fiecare an, începând cu 2024.

Am ajuns acum la un moment în care, literalmente, avem nevoie de toată atenția asupra pompelor de căldura, dacă vrem să atingem acest obiectiv, inclusiv din partea instalatorilor, distribuitorilor, constructorilor, proprietarilor de case, proprietarilor de fabrici și factorilor de decizie politică.

Industria și propriile noastre afaceri au un rol cheie în acest sens. În cazul nostru, am dezvoltat soluții de încălzire și răcire bazate pe gaze fluorurate, hidrofluoroolefine (HFO), agenți frigorifici industriali de înaltă tehnologie. Cercetările arată că, în multe cazuri, HFO sunt cei mai eficienți agenți frigorifici din punct de vedere energetic, cu cel mai mic potențial de încălzire globală (GWP) și sunt deja utilizați pe scară largă într-o gamă largă de aplicații de încălzire și răcire, de la pompe de căldură la răcitoare industriale.

Estimăm, de exemplu, că, fără HFO, numai în sectorul european al supermarketurilor s-ar înregistra costuri suplimentare de energie electrică în valoare de 10-30 de miliarde de euro, din cauza eficienței energetice mai scăzute a alternativelor. Acest lucru ar duce, de asemenea, la emisii suplimentare de până la 24 de milioane de tone de dioxid de carbon în supermarketurile din UE în fiecare an. Aceasta este echivalentul emisiilor produse anual de 4,7 milioane de mașini pe benzină.

HFO reprezintă o soluție concepută special pentru a răspunde nevoilor presante cu care ne confruntăm în întreaga societate și în toate economiile. Substanța este concepută pentru a fi utilizată în situații în care alte alternative industriale disponibile, cum ar fi propanul, amoniacul sau agenții frigorifici pe bază de dioxid de carbon (CO2), nu sunt adecvate din motive de siguranță și din alte considerente.

Analiza eficienței energetice a arătat că o soluție pe bază de HFO depășește cu 25% o opțiune alternativă pe bază de amoniac în ceea ce privește eficiența energetică.  În plus, HFO-urile sunt mai puțin inflamabile, mai puțin toxice și nu prezintă aceleași riscuri pentru sănătatea umană, pentru operațiunile cu alimente și băuturi. Pur și simplu, HFO-urile oferă o siguranță mai bună.  Pentru multe ramuri economice, utilizarea acestor substanțe înseamnă economii semnificative de costuri pentru toți cei care trebuie să își păstreze produsele proaspete, fie că este vorba de cultivatorii de mere sau de fabricile de bere. Toate acestea în vremuri de inflație ridicată și de creștere a tuturor costurilor.

În opinia noastră, fără HFO, Uniunea Europeană pur și simplu nu va putea atinge obiectivele ambițioase de acțiune climatică și de independență energetică stabilite în propunerile Comisiei privind Green Deal, în pachetul legislativ “Fit for 55” și în planul RePowerEU. În plus, HFO-urile au aplicabilități vitale pentru societate în multe domenii, dincolo de pompele de căldură: de la încălzirea clădirilor, la utilizarea ca propulsoare sigure, pentru utilizarea în inhalatoare, ambalaje medicale și altele, HFO-urile oferă opțiuni sigure și dovedite.

Pentru a face față provocărilor care ne așteaptă, ar trebui să oferim opțiuni și să adoptăm o serie de tehnologii inovatoare pentru a răspunde unei game complexe și foarte divergente de cereri – de la încălzirea proprietarilor de case, până la confortul turiștilor cazați în hoteluri. În schimb, există riscul de a intra în lupta împotriva schimbărilor climatice cu o mână legată la spate.

Tehnologie dovedită pentru a sprijini strategia climatică

În cadrul negocierilor trilaterale în curs de desfășurare, privind revizuirea Regulamentului privind gazele fluorurate (F-Gas), am asistat la discuții în jurul unei propuneri radicale a Parlamentului European, care ar putea elimina efectiv utilizarea HFO. În acest caz, ar trebui remarcat faptul că aceasta este o poziție diferită față de pozițiile Consiliului și ale Comisiei Europene de la intrarea în trialog.

De asemenea, o parte din deputații europeni s-au opus la discuțiile din Parlament. Acestora li s-au alăturat și o serie de asociații comerciale europene, care reprezintă companii care pot fi afectate, de la cultivatori, la hotelieri: fermierii și cooperativele agricole reprezentate de Copa Cogeca; întreprinderile din domeniul sistemelor frigorifice, al aerului condiționat și al pompelor de căldură reprezentate de EPEE; și întreprinderile artizanale și întreprinderile mici și mijlocii din întreaga UE reprezentate de SMEUnited.

Sunt binevenite inițiativele de reglementare în curs de desfășurare, pentru a restricționa utilizarea gazelor industriale și a substanțelor chimice care nu îndeplinesc profilul de siguranță, de eficiență energetică și de durabilitate pe care îl așteaptă și îl cer factorii de decizie politică, clienții și cetățenii, iar noi susținem Regulamentul privind gazele fluorurate, care atinge acest obiectiv.

Cu toate acestea, consecințele neintenționate ale eliminării HFO de pe piață ar fi grave și de mare anvergură. Ar fi un rezultat cu două tăișuri, dacă în căutarea unui aer mai curat, a unei mai mari eficiențe energetice și a unei calități mai bune a vieții pentru toți cei care locuiesc sau vizitează Europa, am anula tocmai aceste obiective prin eliminarea de pe piață a unei tehnologii inovatoare, dezvoltate pentru a contribui la realizarea lor.

Provocarea cu care se confruntă Uniunea Europeană, întreprinderile și cetățenii săi este imensă. Sunt convins că politici și reglementări inteligente, care să mențină toate opțiunile pe masă, ne pot duce la obținerea obiectivelor.

_________

Lucian Boldea este președinte și director executiv al Honeywell Performance Materials și Technologies (PMT). Este responsabil pentru activitatea Honeywell în domeniul proceselor tehnologii, soluții de automatizare, materiale avansate și soluții industrial, software industrial care transformă industriile din întreaga lume.

Anterior, Lucian a fost vicepreședinte executiv al Eastman Chemical Company, unde a condus strategia globală, operațiunile comerciale și financiare. De asemenea, a deținut și alte roluri de conducere la Eastman, inclusiv pe cel de rolul de vicepreședinte senior pentru divizia de aditivi și produse funcționale unde a fost responsabil pentru cea mai mare și mai profitabilă afacere a Eastman și cel mai profitabil segment al Eastman. Lucian și-a început cariera la Eastman în poziția de chimist în 1997. A obținut un doctorat în chimie organică la Universitatea din Florida, un MBA în finanțe de la Wharton School of Management din Philadelphia și diplomă de licență în chimie de la Universitatea din Florida de Vest.