Costul vieții în Marea Britanie: Ce este o bancă de căldură și unde se deschid? (The Independent)

• Bibliotecile, galeriile de artă, centrele comunitare și lăcașurile de cult ar putea fi folosite pentru adăpostul oamenilor pe timp de iarnă.

După ce autoritatea britanică de reglementare a industriei de electricitate și gaze, Ofgem, a anunțat că plafonul prețului energiei va crește cu 80%, până la 3.549 de lire sterline de la 1 octombrie 2022, consiliile locale au început să planifice cum să folosească clădirile publice pentru a menține oamenii la caldură în această iarnă, potrivit The Independent.

Noul plafon crește suma maximă pe care companiile de utilități o pot percepe clienților lor, de la actualul preţ de 1.971 de lire sterline, și este de așteptat să crească și mai mult în trimestrele următoare, pe măsură ce prețurile la gaze la nivel mondial vor crește, în mare parte din cauza războiului Rusiei din Ucraina, ale cărui consecințe alimentează o criză mai amplă a costului vieții, cu inflația la un nivel maxim al ultimilor 40 de ani, de 10,1%, și salariile care stagnează.

Aceste circumstanțe îngrozitoare amenință să ducă milioane de oameni în sărăcia energetică în această iarnă, guvernul britanic confruntându-se cu critici şi proteste din ce în ce mai acerbe.

Așa cum băncile de alimente comunitare au fost înființate pentru a primi donații și a distribui provizii de urgență familiilor cu venituri mici, „băncile de căldură” vor oferi adăpost  celor care nu își pot permite costul exorbitant al încălzirii casei.

Bibliotecile, galeriile de artă, centrele comunitare și lăcașurile de cult ar putea fi folosite în acest fel, oferind oamenilor un adăpost pentru frig.

În iulie, The Independent a anunţat că oficialii Consiliului din Bristol și Gateshead lucrează deja la amenajarea unor spații publice gratuite, încălzite, pe măsură ce prețurile energiei au crescut.

Acum, consiliile din Londra, Birmingham, Dundee, Glasgow și Aberdeen sunt, de asemenea, printre cele care doresc să ofere scheme similare, la fel ca și Southend din Essex, Sheffield din Yorkshire și alte câteva din Nottinghamshire.

Consilierul orașului Birmingham, John Cotton, a declarat : „Vrem să ajutăm oamenii să găsească locuri unde vor fi primiți, gratuit.  Nu ar trebui să fie cazul ca oamenii să nu își poată permite să-și țină casele calde, dar aceasta este realitatea cu care ne confruntăm aici, în Birmingham.”