Poliția norvegiană a declarat luni că a acuzat o companie petrolieră și doi directori din Norvegia de suspiciunea de a fi plătit mită în valoare de milioane de dolari unor membri apropiați ai familiei președintelui Republicii Congo, Denis Sassou Nguesso, potrivit Reuters.
Poliția norvegiană a declarat că ancheta a fost lansată după ce poliția din Monaco a solicitat asistență juridică în legătură cu o tranzacție bancară suspectă și că o asistență substanțială a venit și din partea altor țări, inclusiv Franța și Statele Unite.
„Mita… are legătură cu președintele Congo și membrii apropiați ai familiei sale, iar valoarea acesteia este deosebit de mare”, a declarat Autoritatea Națională pentru Investigarea și Urmărirea Penală a Infracțiunilor Economice și de Mediu într-un comunicat.
Guvernul congolez și biroul președintelui nu au răspuns imediat la solicitările Reuters de a comenta.
LICENȚĂ OFFSHORE
Compania acuzată, Hemla Africa Holding AS, este o filială indirectă deținută în totalitate de grupul petrolier PetroNor (PNOR.OL), listat la Oslo, și controlează o participație de 20% în licența offshore PNGF Sud prin Hemla E&P Congo.
PetroNor a declarat într-un comunicat că contestă categoric acuzațiile și salută șansa de a avea cazul examinat în instanță. Prețul acțiunilor companiei a scăzut cu 10,5% la ora 15:16 GMT.
MGI International, care era controlată de familia președintelui, a primit o participație de 25% în Hemla E&P Congo, iar MGI a primit dividende de aproape 25 de milioane de dolari între 2018 și 2024, potrivit actului de acuzare consultat de Reuters.
Alte plăți au avut loc în paralel cu cererea de licență petrolieră în Congo, au declarat anchetatorii.
Co-fondatorii Hemla, Knut Soevold și Gerhard Ludvigsen, care vor fi judecați alături de companie, au negat orice vină penală și se vor apăra „cu toată forța”, au declarat avocații lor, Halvard Helle și Arild Dyngeland, într-o declarație.
„Toate acordurile cu compania congoleză sunt încheiate în condiții comerciale și din considerente pur comerciale și nu au nicio legătură cu corupția”, au spus avocații.
Soevold a demisionat din funcția de CEO al PetroNor în 2021, după o descindere a poliției în sediul companiei în cadrul anchetei.
Norvegia nu are jurisdicție asupra persoanelor care au primit plățile și nu s-a luat în considerare nicio răspundere penală din partea acestora, a declarat poliția.
Licența PNGF Sud se află în apele de mică adâncime, la aproximativ 25 km (15 mile) de coastă, și cuprinde mai multe câmpuri de producție. Aceasta este exploatată de Perenco, o companie petrolieră independentă anglo-franceză.
Perenco nu a răspuns imediat la solicitarea de comentarii.
Sassou a ajuns la putere pentru prima dată în 1979 și a guvernat până când a pierdut primele alegeri multipartite din Congo în 1992, înainte de a reveni la putere în 1997, după un război civil.
| Știri BVB