Autoritățile britanice încearcă să stabilească dacă cei cinci bărbați arestați în apropierea bazei RAF Fairford pregăteau un atac terorist, după ce trei vehicule suspecte au fost observate în timp ce păreau să se îndrepte către baza militară folosită de forțele americane. Aproximativ 85 de gospodării au fost evacuate, iar geniştii armatei britanice examinează vehiculele. Una dintre pistele investigate este o posibilă legătură cu Iranul, însă autoritățile britanice nu au stabilit public până acum nici motivația suspecților, nici existența unei asemenea conexiuni.
Counter Terrorism Policing a confirmat că a preluat ancheta privind incidentul produs în noaptea de sâmbătă spre duminică în Gloucestershire.
La aproximativ 00:45, duminică dimineață, poliția a primit un apel referitor la trei vehicule suspecte care păreau să se deplaseze către RAF Fairford. Polițiști înarmați au intervenit și au arestat cinci bărbați în zona Whelford, inițial sub suspiciunea comiterii unor infracțiuni prevăzute de legislația privind explozibilii. Ulterior, cei cinci au fost arestați și sub suspiciunea de pregătire a unui act terorist, în baza secțiunii 5 a Terrorism Act. Ei se află în continuare în custodia autorităților.
* BBC: alerta ar fi pornit de la un localnic
Un element important în reconstituirea incidentului este modul în care au fost descoperite vehiculele. Potrivit BBC, un locuitor din zonă ar fi observat cele trei vehicule suspecte în timpul nopții și ar fi alertat autoritățile.
Relatările din presa britanică indică faptul că vehiculele erau trei camionete albe, aflate în apropierea bazei. Imagini aeriene au arătat un robot controlat de la distanță deplasându-se în apropierea acestora, în timp ce geniştii încercau să stabilească ce se afla în interior.
The Guardian relatează, citând surse apropiate anchetei, că incidentul ar fi putut fi dejucat tocmai după ce un membru al publicului a observat un comportament neobișnuit al unor persoane aflate în zonă și a sunat la numărul de urgență 999.
Această informație este relevantă și în raport cu declarațiile ulterioare ale președintelui american Donald Trump, care a afirmat că suspecții s-ar fi aflat de mai mult timp sub investigație.
-
Trei camionete examinate de genişti. Perimetru de securitate de 400 de metri
Amploarea intervenției indică seriozitatea cu care autoritățile au tratat situația. În jurul celor trei vehicule a fost instituit un perimetru de securitate de aproximativ 400 de metri, iar specialiștii Army Explosive Ordnance Disposal au fost chemați să le examineze.
BBC relatează că echipele de genişti au continuat examinarea vehiculelor, imaginile aeriene arătând un robot specializat apropiindu-se de două dintre camionetele albe staționate într-o zonă împădurită.
The Guardian relatează, citând surse proprii, că anchetatorii examinează materiale găsite în camionete, evaluarea inițială fiind că acestea ar putea fi compatibile cu dispozitive explozive improvizate. Testele continuă pentru a se stabili dacă presupusele dispozitive erau funcționale.
Această informație nu a fost însă confirmată în comunicatul oficial al Counter Terrorism Policing. Oficial, poliția a precizat doar că suspecții au fost inițial reținuți pentru presupuse infracțiuni privind explozibilii și ulterior pentru pregătirea unui act terorist.
-
Aproximativ 85 de gospodării au fost evacuate
Ca măsură de precauție, autoritățile au evacuat aproximativ 85 de gospodării din Whelford, iar locuitorii au fost direcționați către un centru de agrement din apropiere. BBC relatează că un incident major a fost declarat în zonă, în timp ce echipele specializate continuau examinarea vehiculelor. „Suntem în primele etape ale unei investigații, iar cinci bărbați rămân în custodie”, a declarat Vicki Evans, coordonator național al Counter Terrorism Policing. Autoritățile britanice nu au făcut publice identitatea sau naționalitatea celor cinci suspecți.
-
De ce RAF Fairford este importantă pentru SUA
RAF Fairford este amplasată în Cotswolds, la aproximativ 6,4 kilometri sud de orașul Fairford, și are o istorie îndelungată de cooperare cu armata americană, potrivit BBC. Baza este utilizată de US Air Force și găzduiește structuri americane, inclusiv 501st Combat Support Wing și 420th Air Base Squadron.
Importanța sa a crescut în contextul conflictului cu Iranul. Baza a fost folosită de bombardiere americane în operațiuni legate de Iran, Marea Britanie autorizând utilizarea acesteia pentru anumite lovituri asupra unor obiective iraniene.
-
Este verificată și o posibilă pistă iraniană
Anchetatorii încearcă acum să determine motivația suspecților. The Guardian relatează că posibilitatea unei implicări iraniene se află printre pistele examinate, având în vedere atât apropierea celor trei vehicule de RAF Fairford, cât și rolul bazei în operațiunile americane împotriva Iranului.
Există și un precedent relevant: în luna iulie, Corpul Gardienilor Revoluției Islamice din Iran (IRGC) a făcut referire explicită la utilizarea RAF Fairford de către bombardiere americane și a avertizat că bazele folosite pentru atacuri împotriva teritoriului iranian ar putea deveni ținte. Nu există însă, până în acest moment, o confirmare oficială că Iranul ar avea vreo legătură cu incidentul de la RAF Fairford. Poliția nu a anunțat nici măcar că RAF Fairford era în mod cert ținta presupusului complot, deși cele trei vehicule au fost raportate ca deplasându-se în direcția bazei.
-
Trump: Suspecții „voiau să facă mari pagube”
Trump a susținut, de asemenea, că aceștia s-ar fi aflat sub investigație de ceva vreme și a lăudat colaborarea dintre autoritățile americane și cele britanice. „Îi aveam sub investigație. Voiau să facă mari pagube”, a declarat Trump, potrivit relatărilor presei.
-
Ce încearcă să afle anchetatorii
Investigația trebuie să stabilească acum ce conțineau exact cele trei camionete, dacă materialele descoperite puteau constitui dispozitive explozive funcționale, dacă RAF Fairford era ținta unui atac și dacă cei cinci suspecți acționau independent sau aveau legături cu o organizație ori cu un actor statal.
Deocamdată, faptele confirmate oficial sunt că trei vehicule suspecte păreau să se îndrepte spre RAF Fairford, cinci bărbați au fost arestați, aceștia sunt suspectați de infracțiuni privind explozibilii și de pregătirea unui act terorist, iar geniştii militari examinează vehiculele.
| Știri BVB