Armata Chinei caută foști piloți din Forțele Aeriene Britanice pentru abilitățile și expertiza lor – iar guvernul Regatului Unit lucrează pentru a opri aceste acţiuni, a declarat marți Ministerul Apărării din Marea Britanie.

„Luăm pași decisivi pentru a opri schemele de recrutare chineze care încearcă să vâneze piloţi actualmente în serviciu, dar şi foşti piloți ai Forțelor Armate din Regatul Unit pentru a instrui personalul Armatei Populare de Eliberare în Republica Populară Chineză”, a declarat un purtător de cuvânt al MOD pentru CNBC într-o declarație.

Se crede că aproximativ 30 de foști piloți militari britanici au plecat să lucreze pentru China pentru a pregăti personal în Armata Populară de Eliberare, potrivit unui raport BBC pe acest subiect publicat marți. Se spune că recrutarea este în creștere, piloţilor oferindu-se salarii mari pentru a lucra pentru chinezi.

„Tot personalul în serviciu și fostul personal fac deja obiectul Legii secretelor oficiale și revizuim utilizarea contractelor de confidențialitate și a acordurilor de nedivulgare în cadrul Apărării, în timp ce noul proiect de lege privind securitatea națională va crea instrumente suplimentare pentru a aborda provocările contemporane de securitate – inclusiv aceasta”, a adăugat purtătorul de cuvânt al MOD.

În timp ce pregătirea și recrutarea piloților nu sunt ilegale în conformitate cu legislația Regatului Unit, practica prezintă un risc de informații, deoarece oficialii britanici suspectează că armata Chinei urmărește să învețe despre tacticile și operațiunile folosite de piloții occidentali. Aceste cunoștințe ar fi utile în cazul unui conflict asupra Taiwanului, de exemplu.

Ministerul Apărării din China nu a fost disponibil imediat pentru comentarii atunci când a fost contactat de CNBC.

Chinezii „pot folosi „instructori” nu numai pentru a antrena noi piloți, ceea ce reprezintă, de asemenea, o amenințare, ci și ca active de informații pentru a determina punctele forte și punctele slabe ale Occidentului”, a declarat Dave Des Roches, Dave Des Roches, profesor asociat și membru militar superior la Universitatea Națională de Apărare din SUA.

BBC spune că piloţii britanici primesc de la chinezi până la 270.000 de dolari anual. Un fost pilot al Forțelor Aeriene australiene, vorbind anonim cu CNBC din cauza restricțiilor profesionale, a spus că i s-a oferit aproape 1 milion de dolari pe an pentru a lucra pentru armata chineză.

Tensiunile dintre China și Occident au crescut brusc în ultimii ani. Jeremy Fleming, șeful agenției de informații din Marea Britanie, a declarat săptămâna trecută că tehnologia chineză reprezintă o amenințare majoră la adresa securității și prosperității Marii Britanii. Și președintele Joe Biden, ca parte a strategiei de securitate națională a SUA, a numit China drept „cea mai importantă provocare geopolitică a Americii”.