Heart Aerospace a anunțat efectuarea cu succes a primului zbor al aeronavei demonstrator X1, despre care compania spune că este cel mai mare avion electric alimentat exclusiv cu baterii care a zburat până în prezent. Aeronava a efectuat un zbor de 27 de minute și a consumat energie electrică în valoare de aproximativ 5 dolari, potrivit companiei.
Primul zbor a avut loc miercuri, 12 august, la baza de testare a Heart Aerospace de pe Aeroportul Internațional Plattsburgh, din statul New York.
X1 are o anvergură de 106 picioare (aproximativ 32 de metri), o lungime de 76 de picioare (circa 23 de metri) și o greutate de peste 25.000 de livre (aproximativ 11,3 tone) la decolare. În timpul misiunii, aeronava pilotată a ajuns la o altitudine de 1.100 de picioare (circa 335 de metri), iar sistemul său de propulsie complet electric a furnizat o putere de peste un megawatt.
Zborul s-a desfășurat în baza unui certificat special de navigabilitate emis de FAA pentru categoria experimentală și a inclus rularea la sol, decolarea, urcarea, manevre în aer și aterizarea. Potrivit Heart Aerospace, testul a urmărit demonstrarea posibilității zborului complet electric la o scară relevantă pentru viitoarele operațiuni ale companiilor aeriene.
-
Energie electrică de numai 5 dolari pentru primul zbor
Compania susține că X1, alimentat exclusiv cu baterii, a utilizat energie electrică în valoare de aproximativ 5 dolari pe parcursul celor 27 de minute de zbor.
Heart Aerospace anunţă rezultatul în contextul creșterii prețurilor combustibilului pentru aviație și consideră că propulsia electrică ar putea permite reducerea structurală a costurilor de operare și a expunerii companiilor aeriene la volatilitatea petrolului.
„Odată cu primul zbor al X1, Heart Aerospace a demonstrat zborul electric la scara unui avion comercial”, a declarat Anders Forslund, fondator și CEO al Heart Aerospace. Potrivit acestuia, aeronavele comerciale electrice au potențialul de a schimba fundamental economia transportului aerian și, în cele din urmă, de a reduce costurile călătoriilor pentru pasageri.
-
Următorul pas: avion regional hibrid-electric cu 30 de locuri
X1 este un demonstrator la scară reală pentru viitoarea aeronavă ES-30, proiectată de Heart Aerospace. Programul X1 este utilizat pentru validarea tehnologiilor, aerodinamicii și performanțelor de zbor necesare dezvoltării viitorului model comercial. ES-30 va fi un avion regional hibrid-electric cu 30 de locuri, pentru care compania urmărește certificarea FAA Part 25.
Proiectul a atras deja angajamente din partea unor mari operatori aerieni, printre care United Airlines, Air Canada și JSX.
Michael Leskinen, directorul financiar al United Airlines, a calificat primul zbor drept „o realizare tehnică majoră” pentru Heart Aerospace. La rândul său, John Di Bert, vicepreședinte executiv și CFO al Air Canada, a arătat că tranziția energetică în aviație va necesita o combinație de soluții, de la creșterea eficienței operaționale și combustibili sustenabili până la dezvoltarea unor noi tehnologii pentru aeronave.
-
Heart Aerospace estimează costuri de operare cu peste 40% mai mici
Heart Aerospace vizează introducerea ES-30 în serviciul comercial în 2031 și estimează că aeronava ar putea avea costuri de operare cu peste 40% mai mici comparativ cu avioanele regionale tradiționale.
Economiile ar urma să provină din costurile mai mici cu energia, reducerea necesarului de mentenanță datorită sistemului electric de propulsie simplificat și creșterea disponibilității și fiabilității aeronavelor.
Compania estimează că avantajul economic ar putea crește în timp, pe măsură ce tehnologia bateriilor evoluează și taxele și costurile asociate emisiilor din aviație devin mai importante.
Heart Aerospace dezvoltă în prezent primul ES-30 de pre-producție la fabrica sa pilot din Los Angeles, iar începerea testelor de zbor este programată pentru 2028.
| Știri BVB