Agenția civilă de spionaj a Chinei a anunţat că un cetățean chinez a furnizat informații militare sensibile către CIA, potrivit CNN. Într-o declarație de vineri, Ministerul Securității de Stat din China a declarat că suspectul, identificat prin numele său de familie Zeng, a lucrat pentru un grup industrial militar chinez neidentificat, într-un rol care i-a oferit acces la informații importante clasificate.

Ministerul a spus că Zeng, în vârstă de 52 de ani, a fost trimis de angajatorul său pentru a-și face studiile în Italia. Pe când era acolo, el ar fi fost abordat de un oficial al Ambasadei SUA, iar aceștia au dezvoltat treptat o „relație strânsă” prin activități precum petreceri, ieșiri și vizionarea de opere, potrivit declarației.

Ministerul a susținut că, pe măsură ce angajamentul lor s-a adâncit, oficialul american i-a dezvăluit că este un ofițer CIA. Lui Zeng i s-ar fi oferit „o sumă imensă” de bani și imigrare în SUA pentru familia sa, în schimbul unor informații sensibile despre armata chineză, se arată în comunicat.

Instituţia chineză a spus că Zeng a semnat un acord de spionaj cu SUA și a primit evaluare, precum și instruire.

După terminarea studiilor, Zeng s-a întors în China și s-ar fi întâlnit de mai multe ori cu personalul CIA pentru a furniza „o cantitate mare de informații de bază”, potrivit declarației.

Ministerul a declarat că a luat „măsuri obligatorii” împotriva lui Zeng, după ce a obținut dovezi ale activităților sale de spionaj. Cazul a fost dat pe mâna procurorilor pentru revizuire și inculpare, a adăugat acesta.

Anunțul Chinei despre presupusul spion CIA a venit la o săptămână după ce doi marinari ai Marinei americane din California au fost arestați pentru că ar fi furnizat informații militare sensibile ale SUA către ofițeri de informații chinezi.

Ministerul Securității de Stat din China este o agenție civilă care supraveghează informații și contrainformații atât în China, cât și în străinătate. Misiunea sa a încurajat analogiile cu CIA și FBI, dar este mult mai secretă în ceea ce privește activitatea sa – nu există nici măcar un site web public care să-i descrie activitățile.

Dar, recent, ministerul a făcut un pas spre public. Pe 1 august, a lansat un cont pe Wechat, super-aplicația Chinei, îndemnând pe „toți membrii societății” să se alăture luptei sale împotriva spionajului și oferind recompense și protecție celor care furnizează informații.

Declarația de vineri despre cazul lui Zeng a fost publicată și pe contul Wechat al ministerului.

Armata Chinei are, de asemenea, propria sa agenție de informații.

Statele Unite și China s-au spionat de mult timp, dar recenta deteriorare a legăturilor dintre cele mai mari două economii ale lumii a supraalimentat această rivalitate.

Conducătorii Partidului Comunist din China au promovat de multă vreme narațiunea conform căreia „forțele străine” încearcă să submineze ascensiunea țării, în timp ce Xi Jinping a făcut din securitatea statului prioritatea sa principală. Luna trecută, China a introdus o versiune revizuită a legii sale extinse de contraspionaj, care a extins și mai mult definiția spionajului.

Operațiunile CIA din China au suferit un eșec uluitor începând cu 2010, potrivit The New York Times, când guvernul chinez a ucis sau a închis peste o duzină de surse  timp de doi ani. În 2021, CNN a raportat că agenția revizuiește modul în care își antrenează și își gestionează rețeaua de spioni, ca parte a unei tranziții ample pentru a se concentra mai îndeaproape asupra adversarilor precum China și Rusia.