Aproximativ 87% din populația lumii are acces la electricitate, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie (IEA).  În 2000, estimările IEA arătau că sub trei sferturi din populația lumii (73%) avea acces la electricitate. Având în vedere că accesul  la electricitate se apropie de 90%, numărul total de persoane fără energie electrică este acum sub un miliard, pentru prima dată.

Creșterea accesului la energie electrică  a dus la sporirea potențialului economic, sanitar și academic, potrivit Statista (https://www.statista.com/chart/16552/electricity-access-worldwide/). Cei fără energie electrică sunt  în cele mai sărace țări din lume, în mare parte în Africa sub-sahariană. În timp ce multe țări, mai ales din acea zonă, au încă mulţi oameni fără energie electrică, mai multe studii din ultimii 20 de ani au arătat că țările pot să-și extindă accesul la electricitate pentru majoritatea populației în mai puțin de un deceniu.