Un incendiu violent face ravagii joi la una dintre cele două rafinării ale Australiei, care furnizează 10% din combustibilul țării, potrivit autorităților care au îndemnat cetățenii să nu ia cu asalt benzinăriile, scrie AFP.
Pompierii au indicat că au fost chemați miercuri la ora 23:15 (13:15 GMT) din cauza unor explozii și a unui incendiu la rafinăria Viva Oil din Geelong, în statul Victoria (sud-est). Ei au raportat peste noapte că flăcările au atins 60 de metri înălțime.
‘În acest stadiu, cel mai important impact pare să fie asupra producției de benzină’, a declarat ministrul energiei, Chris Bowen, la televiziunea națională ABC.
Potrivit acestuia, alte părți ale rafinăriei care produceau kerosen și motorină au fost cruțate datorită activării valvelor de izolare.
Incendiul a fost declanșat de o ‘scurgere importantă’ de gaze extrem de inflamabile și hidrocarburi lichide, a declarat jurnaliștilor Mark McGuinness, responsabilul operațiunilor de la fața locului.
‘A fost deosebit de violent. Ceea ce a început ca un mic incendiu, s-a transformat după mai multe explozii într-un incendiu de amploare și de o intensitate formidabilă’, a declarat responsabilul, precizând că nu se așteaptă ca incendiul să fie complet stins înainte de joi la prânz.
Imaginile luate joi dimineață au arătat nori groși de fum ridicându-se deasupra complexului industrial.
Nu s-au înregistrat răniți, iar Viva Energy a asigurat că ‘nu va exista niciun impact imediat asupra livrărilor de combustibil’.
Potrivit site-ului Viva Energy, rafinăria, care a fost deschisă în 1954, ‘poate procesa până la 120.000 de barili de petrol pe zi, producând benzină, motorină’ și alte produse petroliere.
Conform aceleiași surse, rafinăria, situată la sud-vest de Melbourne, furnizează peste 50% din combustibilul statului Victoria și 10% din combustibilul Australiei.
Acest incendiu a avut loc la o săptămână după ce Viva Energy și guvernul australian au ajuns la un acord pentru a garanta resursele energetice în contextul războiului din Orientul Mijlociu.
Directorul general al Viva Energy, Scott Wyatt, a declarat că este un ‘incident foarte îngrijorător’.
‘Producția nu este prioritatea noastră principală. Astăzi, prioritatea noastră este asigurarea siguranței sitului’, a declarat el jurnaliștilor.
Ministrul Chris Bowen i-a îndemnat pe australieni să reziste tentației de a lua cu asalt benzinăriile. ‘Este important ca oamenii să cumpere atât combustibil cât au nevoie. Dar nici mai mult, nici mai puțin’, a îndemnat el.
Ca majoritatea țărilor din Asia și Pacificul de Sud, Australia este puternic dependentă de petrolul care tranzitează strâmtoarea Ormuz, prin care trecea o cincime din comerțul mondial cu petrol și gaze înainte de a fi practic blocată din cauza războiului.
Australia are rezerve de combustibil pentru aproximativ 38 de zile, conform datelor guvernamentale, mult sub minimul de 90 de zile impus de Agenția Internațională pentru Energie (AIE).
Guvernul a exclus până acum raționalizarea combustibilului, dar a îndemnat cetățenii să economisească benzina și să utilizeze transportul public. (Agerpres)
| Știri BVB