-
Ascensiunea lui Arday până la o prestigioasă poziție de profesor universitar a fost remarcabilă. El a povestit că nu a vorbit până la vârsta de 11 ani și că a avut nevoie de terapie intensivă pentru vorbire și limbaj, iar până la 18 ani nu știa să citească și să scrie
Jason Arday, fostul profesor al Universității din Cambridge, implicat într-un scandal de plagiat, a fost găsit mort, potrivit BBC. Serviciile de urgență au declarat că un bărbat a fost găsit „fără semne de viață” la o adresă din Battersea, în sudul Londrei, vineri după-amiază.
Arday și-a dat demisia din funcția de profesor de sociologie de la Cambridge săptămâna trecută, în urma acuzațiilor de plagiat și a întrebărilor legate de unele dintre realizările sale. El a negat acuzațiile. Familia lui Arday a declarat într-un comunicat că este „șocată de pierderea acestui tată, partener, frate, unchi și fiu extraordinar”. Aceștia au adăugat: „Campania de dezinformare a fost prea mult pentru Jason, care era un om blând și care dorea întotdeauna să vadă ce e mai bun în fiecare”.
Vineri dimineață, polițiștii au fost chemați la o adresă din Battersea de către Serviciul de Ambulanță din Londra.
Într-o declarație, Poliția Metropolitană a precizat: „În acest moment, decesul său este considerat neașteptat, dar nu se crede că ar fi suspect.”
Primarul Londrei, Sadiq Khan, a declarat: „Sunt profund îndurerat pentru familia și prietenii lui Jason Arday. El s-a confruntat cu o hărțuire publică inacceptabilă și cu o campanie de abuzuri. Știu că mulți londonezi vor fi furioși și îndurerați în această seară. Jason Arday a fost victima unei umiliri publice dăunătoare cu care alte persoane aflate în poziția sa pur și simplu nu s-ar fi confruntat. Moartea sa este o tragedie, dar, încă o dată, ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru noi toți.”
Prof. Deborah Prentice, vicerectorul Universității Cambridge, a declarat într-un comunicat: „Suntem profund îndurerați să aflăm această veste tragică. Transmitem sincere condoleanțe familiei și prietenilor lui Jason Arday în acest moment incredibil de dificil.”
Ministra Educației, Lucy Powell, a declarat că este „profund șocată și îndurerată” de vestea decesului.
Arday, în vârstă de 41 de ani, a negat că ar fi plagiat, dar a recunoscut că a făcut greșeli în lucrările sale. Săptămâna trecută, acesta a spus că recenta controversă privind activitatea sa a dus la «o supraveghere publică neîncetată și la atacuri personale».
Controversa a izbucnit inițial după ce un alt cadru universitar – Nathan Cofnas, care se autodefinește drept „realist rasial” și care a fost demis din funcția sa de la Cambridge în 2024 – a afirmat că a găsit numeroase cazuri de plagiat în lucrările profesorului.
Arday a explicat că unele erori din lucrările sale academice timpurii au apărut din cauza autismului său, întrucât se baza pe imitație pentru a înțelege informațiile. O analiză similară ar găsi erori similare și în lucrările altor cadre universitare, a spus el.
„Vorbim aici despre mediul academic. Nu am ucis pe nimeni. Consider că cruzimea de care am avut parte și faptul că am fost prezentat ca un mincinos și un fantezist sunt total inacceptabile”, a declarat el pentru ziarul Times la începutul acestei luni.
Numirea lui Arday ca cel mai tânăr profesor de culoare din istoria Universității Cambridge, la vârsta de 37 de ani, în 2023, a fost salutată la momentul respectiv ca un moment progresist.
Anunțându-și demisia săptămâna trecută, Arday a spus că „prețul personal” al anchetei la care a fost supus a devenit „prea mare”.
El a spus: „Deși critica este o parte inevitabilă a vieții academice, ceea ce am trăit eu a depășit cu mult dezacordul științific. Acuzațiile neîncetate, speculațiile și comentariile publice au avut un impact profund asupra mea și asupra celor pe care îi iubesc.”
El a subliniat că demisia sa nu ar trebui „interpretată greșit ca o acceptare a narațiunilor care m-au înconjurat”.
Universitatea din Cambridge a declarat inițial că acuzațiile de plagiat referitoare la teza lui Arday și la unele articole publicate în reviste au fost investigate de Universitatea John Moores din Liverpool (LJMU) și de revistele în cauză.
LJMU – care i-a acordat lui Arday titlul de doctor în 2015 – a concluzionat că acesta nu a plagiat nicio lucrare.
La începutul acestei săptămâni, Universitatea Cambridge a anunțat o anchetă independentă cu privire la numirea sa.
Într-o scrisoare adresată personalului universitar, prof. Prentice a declarat: „Înțeleg pe deplin îngrijorările exprimate în cadrul universității și mult dincolo de aceasta, cu privire la numirea lui Jason Arday, și le împărtășesc…Această anchetă ar trebui să fie minuțioasă și transparentă și va fi desfășurată în mod independent de către cadre universitare de rang înalt, atât din cadrul Universității Cambridge, cât și din afara acesteia.”
Cambridge a prezentat numirea lui Arday drept o realizare importantă: era un profesor de culoare foarte tânăr, făcând parte dintr-o categorie extrem de restrânsă și foarte vizibilă în mediul academic. Doar 1% dintre profesorii universităților din Marea Britanie sunt persoane de culoare, ceea ce face ca fiecare astfel de numire să fie deosebit de importantă.
Universitatea va trebui să răspundă unor întrebări mai ample, inclusiv cu privire la obligația sa de a-l proteja, după ce l-a pus într-o poziție atât de proeminentă.
De asemenea, universitatea s-ar putea trezi în centrul furiei venite din mai multe direcții, inclusiv din partea celor care consideră că Arday a fost persecutat public și a celor care se întreabă dacă ar fi trebuit vreodată să fie numit în această funcție, potrivit BBC. Jolyon Maugham, din cadrul grupului de campanie Good Law Project, a spus că moartea lui Arday este „o tragedie”.
„Nu înțeleg care era interesul public în a continua să-l hărțuiască după ce și-a dat demisia din funcția de profesor și nu înțeleg ce evaluări ale riscurilor au făcut instituțiile media”, a adăugat Maugham.
Într-un interviu acordat emisiunii BBC Newsnight, Kehinde Andrews, profesor de Studii despre Persoanele de Culoare și prieten al lui Arday, a spus că acesta era „foarte afectat” după ce a demisionat de la Cambridge. „Era foarte tulburat. Simțea că nu mai există nicio cale de ieșire. Practic, nu mai ieșea din casă. Slăbise foarte mult”, a spus Andrews. „Ar trebui să fie un semnal de alarmă cu privire la cât de dificilă este, în realitate, situația cadrelor universitare de culoare în mediul academic”, a adăugat el.
Deputata laburistă Bell Ribeiro-Addy a declarat în cadrul emisiunii că „este nemaiauzit ca un cadru universitar să fie supus unui asemenea nivel de atenție și examinare din partea presei”.
Arday a purtat Flacăra Olimpică în cadrul ștafetei torței din 2012, pe traseul dintre Sutton și Merton, în Londra. Arday a lucrat inițial ca profesor de educație fizică, înainte de a-și obține doctoratul la LJMU și de a deveni ulterior profesor asociat la Universitatea Durham și profesor de sociologia educației la Universitatea din Glasgow. Universitatea din Glasgow a anunțat, de asemenea, o evaluare/investigație a activității academice anterioare a lui Arday.
Când a apărut vestea morții sale, universitatea a declarat într-un comunicat că este „șocată și profund întristată” de moartea unui fost coleg.
„Gândurile și cele mai profunde condoleanțe ale noastre se îndreaptă către prietenii și familia sa în acest moment extrem de trist”, a adăugat universitatea.
Universitatea Durham, un alt fost angajator al lui Arday, l-a descris drept „o persoană amabilă și caldă, care a căutat în mod activ să promoveze oportunități pentru studenții la doctorat”. Weekendul trecut, Arday a anulat un eveniment de promovare a memoriilor sale.
Editura Simon & Schuster anunțase anterior că volumul, intitulat Great And Unfortunate Things, urma să fie publicat în Marea Britanie pe 27 august. Cartea a fost lansată în SUA la începutul acestei săptămâni.
Cartea spune povestea vieții sale: de la perioada în care nu putea vorbi până la vârsta de 11 ani și nu putea citi sau scrie până la 18 ani, trecând apoi printr-o serie de „reușite improbabile și eșecuri sfâșietoare”, până la numirea sa ca profesor de sociologia educației la Cambridge.
| Știri BVB