Trei nave de război NATO au sosit luni în portul Turku din sud-vestul Finlandei pentru a se antrena cu marina finlandeză, în timp ce Helsinki ia în considerare posibilitatea de a se alătura alianței conduse de SUA pe fondul tensiunilor crescute cu Rusia din cauza Ucrainei, potrivit Reuters.

Puitorul de mine leton LVNS Virsaitis şi detectorii de mine estonian ENS Sakala şi olandez HNLMS Schiedam se vor antrena cu doi detectori de mine din Forţa de apărare a Finlandei, au declarat Forţele de apărare finlandeze într-un comunicat.

Exerciţiul de va desfăşura pe parcursul a două zile, urmând să înceapă pe 28 aprilie, şi va pregăti navele finlandeze să participe la forţele de răspuns ale NATO în 2022. De asemenea, exerciţiul se va concentra pe ”contraatacuri împotriva minelor şi lucrul într-un cadru multinaţional”, se arată într-un comunicat.

Prim-ministrul finlandez Sanna Marin a declarat pe 13 aprilie că țara sa va lua o decizie în următoarele câteva săptămâni cu privire la cererea de aderare la NATO, ceea ce a stârnit un răspuns furios din partea Rusiei.

Finlanda și Suedia vecină sunt parteneri apropiați cu NATO, dar s-au ferit să se alăture alianței de 30 de membri, fondată în 1949, pentru a contracara Uniunea Sovietică în timpul Războiului Rece.

Marin a spus că opțiunea de a adera la NATO trebuie analizată cu atenție, dar că totul s-a schimbat de când forțele ruse au invadat Ucraina pe 24 februarie. Finlanda are o graniță terestră de 1.300 km (810 mile) cu Rusia.