În remarci neobișnuit de directe, purtătorul de cuvânt al Casei Albe pentru securitate națională, John Kirby, afirmă că ministrului de extremă-dreapta ar trebui să îi fie “rușine de el însuși” după ce a denunțat propunerea de încetare a focului drept “capcană periculoasă
Administrația Biden nu va permite “extremiștilor”, inclusiv din Israel, să împingă discuțiile privind încetarea focului și luarea de ostatici din Gaza în afara cursului stabilit, a declarat vineri purtătorul de cuvânt al Casei Albe pentru securitate națională, John Kirby, care l-a acuzat pe ministrul de finanțe Bezalel Smotrich de afirmații false, potrivit Times of Israel.
Kirby a declarat că afirmațiile lui Smotrich potrivit cărora un acord de încetare a focului ar fi o capitulare în fața Hamas sau că ostaticii nu ar trebui să fie schimbați pentru prizonieri sunt “total greșite” și a spus că ministrul de extremă dreapta induce în eroare publicul israelian.
Kirby a adăugat că lui Smotrich “ar trebui să îi fie rușine” pentru că a pus la îndoială intențiile președintelui american Joe Biden, spunând: “Ideea că [Biden] ar sprijini un acord care pune în pericol securitatea Israelului este pur și simplu greșită din punct de vedere faptic, este scandaloasă, este absurdă”.
Kirby l-a acuzat pe Smotrich că “pune în pericol” ostaticii israelieni și americani care urmează să fie eliberați în cadrul acordului, într-o poziție care “contravine intereselor de securitate națională ale Israelului în această etapă critică a războiului”.
“El spune acest lucru în timp ce președintele Biden direcționează de fapt armata Statelor Unite în Orientul Mijlociu pentru a apăra direct Israelul împotriva unui potențial atac din partea Iranului sau a altor grupuri teroriste susținute de Iran”, a declarat Kirby.
Statele Unite și aliații lor încearcă de luni de zile să ajungă la un acord de încetare a focului în schimbul ostaticilor, dar s-au lovit constant de obstacole atât din partea Israelului, cât și a Hamas.
Oficialii americani au considerat că ultima propunere este cea mai apropiată de un acord între părți pentru eliberarea femeilor, bolnavilor și bătrânilor ostatici reținuți de Hamas în Gaza din 7 octombrie, în schimbul a cel puțin șase săptămâni de încetare a focului, prima fază a unui acord în trei etape preconizat pentru încheierea războiului.
“Vrem să ajungem la un acord. Credem că este posibil să facem acest lucru … Dar va fi nevoie de un anumit leadership din partea tuturor părților și de unele compromisuri”, a declarat Kirby reporterilor.
Liderii Statelor Unite, Egiptului și Qatarului au făcut apel joi la Israel și Hamas să se întâlnească pentru negocieri pe 15 august pentru a finaliza o încetare a focului în Gaza și un acord de eliberare a ostaticilor.
Smotrich a denunțat propunerea, spunând că va vrea “simetrie iluzorie” între ostaticii israelieni și “teroriștii josnici ucigași de evrei” care ar fi eliberați.
“Nu este deloc momentul pentru o capcană periculoasă în care “mediatorii” dictează o “formulă” și ne impun un acord capitulant, care ar risipi sângele pe care l-am vărsat în acest război foarte drept”, a spus el.
“Argumentele sale sunt total greșite”, a răspuns Kirby.
În timp ce criticile din partea Statelor Unite, principalul aliat al Israelului, au fost neobișnuit de puternice, Smotrich a stârnit frecvent indignarea internațională cu remarcile sale. La începutul acestei săptămâni, el a declarat că ar fi “justificat și moral” să înfometeze până la moarte două milioane de locuitori din Gaza pentru a elibera ostaticii, dar s-a plâns că lumea nu ar lăsa Israelul să facă acest lucru.
Cele trei țări, care au încercat să medieze un acord, au afirmat într-o declarație comună că discuțiile ar putea avea loc săptămâna viitoare fie la Doha, fie la Cairo.
Războiul a izbucnit la 7 octombrie, când teroriștii Hamas s-au infiltrat în Israel, ucigând aproximativ 1200 de persoane, majoritatea civili, și răpind 251.
Se crede că 111 dintre cei 251 de ostatici răpiți de Hamas la 7 octombrie sunt încă în Gaza, inclusiv cadavrele a 39 de persoane a căror moarte a fost confirmată de forțele de apărare israeliene.
Hamas a eliberat 105 civili în timpul unui armistițiu de o săptămână la sfârșitul lunii noiembrie, iar patru ostatici au fost eliberați înainte de aceasta. Șapte ostatici au fost salvați de trupe în viață, iar cadavrele a 24 de ostatici au fost, de asemenea, recuperate, inclusiv trei răpiți uciși din greșeală de armată, în timp ce încercau să scape de răpitorii lor.
Hamas deține, de asemenea, doi civili israelieni care au intrat în Fâșie în 2014 și 2015, precum și trupurile a doi soldați ai forțelor de apărare israeliene care au fost uciși în 2014.