Cetățeanul saudit acuzat că a instalat un dispozitiv de înregistrare într-o sală de conferințe destinată conducerii OpenAI din San Francisco a fost „în comunicare frecventă prin WhatsApp cu un membru al familiei regale saudite” în 2025 și 2026, au dezvăluit procurorii într-un document depus duminică la instanță, scrie CNBC.
Inculpatul, Abdulrahman Alfozan, a comunicat cu respectivul membru al familiei regale inclusiv pe 5 octombrie, cu patru zile înainte de arestarea sa, potrivit Parchetului federal din San Francisco, care solicită menținerea sa în detenție fără cauțiune.
Procurorii nu au dezvăluit identitatea membrului familiei regale saudite și nici nu au precizat în document cum îl cunoștea Alfozan, care lucra la momentul respectiv ca inginer la OpenAI.
„Printre altele, persoana [membrul familiei regale] i-a spus inculpatului [Alfozan] că în Arabia Saudită urma să fie lansată o inițiativă în domeniul inteligenței artificiale și că dorea ca inculpatul să i se alăture”, au scris procurorii.
În mai 2026, persoana respectivă i-ar fi transmis lui Alfozan: „Arabia Saudită are nevoie de tine mai mult decât SUA!”, iar acesta ar fi răspuns „100”, indicând că este de acord.
Potrivit procurorilor, persoana respectivă a încercat în repetate rânduri să-l recruteze pe Alfozan și l-a întrebat când intenționează să plece de la OpenAI. Alfozan ar fi spus atunci că nu va pleca până când acțiunile/participația sa nu devin integral dobândite („vested”).
Documentul depus la instanță nu afirmă că membrul familiei regale saudite i-ar fi cerut lui Alfozan să instaleze un dispozitiv de înregistrare la OpenAI sau să fure informații de la compania de inteligență artificială.
Alfozan, care locuiește în apropierea aeroportului din San Francisco, este și venture partner la Raed Ventures, o firmă saudită de capital de risc. Prințul Khalid bin Bader Al Saud, membru al familiei regale saudite, s-a alăturat firmei în 2025, tot ca venture partner. Procurorii nu l-au menționat însă pe prinț în document și nu au afirmat că persoana neidentificată care comunica cu Alfozan ar avea legături cu Raed Ventures.
Soția și copilul au părăsit SUA după arestare
Procurorii susțin, de asemenea, că guvernul saudit și, ulterior, un membru al armatei saudite au rezervat separat zboruri pentru soția lui Alfozan, Lujain Alassaf, și pentru fiul lor în vârstă de trei luni, astfel încât aceștia să poată părăsi Statele Unite după arestarea lui Alfozan din 9 octombrie.
Arestarea a dat peste cap planurile inițiale ale familiei, care urma să plece împreună în Arabia Saudită pe 12 octombrie.
Soția și copilul au zburat pe 10 octombrie din San Francisco către Doha, Qatar, la clasa business, biletul fiind plătit de membrul neidentificat al armatei saudite, potrivit documentului.
Alfozan, în vârstă de 35 de ani, se află în detenție de la arestarea sa, fiind acuzat de utilizarea sau tentativa de utilizare a unui dispozitiv electronic, mecanic sau de alt tip pentru interceptarea comunicațiilor orale. Dacă va fi condamnat, riscă o pedeapsă maximă de cinci ani de închisoare. OpenAI l-a concediat după arestare.
Avocatul său, William Pernik, a cerut separat ca Alfozan să fie eliberat în arest la domiciliu, cu monitorizare GPS și o cauțiune garantată de alte persoane și susținută de un angajament scris al Consulatului General al Regatului Arabiei Saudite.
Procurorii invocă securitatea națională a SUA
Procurorii spun că, în zilele din jurul datei de 28 septembrie, când Alfozan ar fi instalat dispozitivul de înregistrare în spatele unui televizor din sala de conferințe, „directori OpenAI s-au întâlnit cu oficiali guvernamentali chiar în acea încăpere”.
„Comportamentul inculpatului ar putea reprezenta un pericol pentru securitatea națională a Statelor Unite”, au afirmat procurorii.
Directorul FBI, Kash Patel, declarase la momentul anunțării arestării, pe 13 octombrie, că Alfozan ar fi ascuns dispozitivul pentru a înregistra în secret comunicații sensibile privind tehnologia de inteligență artificială a companiei.
Procurorii consideră și că există riscul ca Alfozan să fugă, invocând accesul acestuia la „resurse ample” și ceea ce pare a fi un sprijin considerabil din partea unui guvern străin care nu are tratat de extrădare cu SUA, dispune de resurse practic nelimitate și poate asigura asistență extraordinară pentru călătorii.
„Are conexiunile necesare nu doar pentru a fugi, ci și pentru a-și construi o viață nouă în Arabia Saudită. Instanța ar trebui să dispună menținerea inculpatului în detenție până la proces”, au scris procurorii.
Alfozan se află în Statele Unite de aproximativ 15 ani și a lucrat pentru mai multe companii de tehnologie, inclusiv Meta. În 2025 a obținut o diplomă de master la University of California, Berkeley. Este rezident permanent legal în SUA și a depus cerere pentru obținerea cetățeniei americane.
OpenAI l-a angajat în iulie 2025 cu un salariu anual de bază de 325.000 de dolari, majorat ulterior la 385.000 de dolari. La angajare, a primit și un pachet de participații în valoare de 2,2 milioane de dolari, potrivit procurorilor.
Potrivit documentului depus în instanță, în jurul datei de 28 septembrie 2026, cu aproximativ două săptămâni înainte de zborul programat al familiei către Arabia Saudită, Alfozan ar fi introdus un dispozitiv audio de înregistrare ascuns într-un port USB aflat în spatele unui televizor dintr-o sală de conferințe executivă OpenAI, unde acesta ar fi rămas timp de mai multe zile.
Sala este folosită frecvent pentru discuții despre informații tehnice, comerciale și strategice extrem de confidențiale, inclusiv cercetare proprietară, progresele tehnologice și deciziile strategice ale OpenAI, capabilitățile și prioritățile companiei, relațiile cu guvernele și relațiile comerciale.
FBI ar fi găsit și alte indicii
După arestare, pe iPhone-ul lui Alfozan ar fi fost descoperite fotografii realizate între 22 și 28 septembrie, care arătau cel puțin un alt dispozitiv ascuns, precum și panourile de intrare/ieșire ale unor televizoare și altor dispozitive electronice din diferite zone ale clădirilor OpenAI, inclusiv dintr-o altă sală în care aveau loc frecvent întâlniri sensibile.
OpenAI ar fi găsit un alt dispozitiv de înregistrare într-o geantă pe care Alfozan ar fi uitat-o într-o încăpere cu imprimante pe 5 octombrie. În aceeași zi, acesta ar fi fost surprins de camere verificând zona din spatele televizorului unde fusese lăsat primul dispozitiv. Camera fusese instalată după ce OpenAI descoperise dispozitivul pe 30 septembrie.
Apărarea contestă riscul de fugă
Avocatul lui Alfozan susține că „naționalitatea nu reprezintă o dovadă a riscului de fugă” și că deplasarea planificată în Arabia Saudită avea motive familiale și legate de imigrație.
El afirmă și că Alfozan știa că OpenAI descoperise dispozitivul cu aproximativ opt-zece zile înainte de arestare și că, dacă ar fi intenționat să fugă, ar fi putut să o facă atunci.
Consulatul General saudit ar fi confirmat în scris autorităților americane că nu îi va elibera lui Alfozan documente de călătorie pe durata unei eventuale eliberări și că va informa autoritățile dacă acesta va solicita astfel de documente.
Avocatul mai susține că Alfozan trăiește de 15 ani în SUA, dintre care aproximativ zece în Bay Area, iar 54 de persoane au trimis scrisori instanței în sprijinul său.
„Acesta nu este profilul unei persoane cu un picior deja pe ușă”, a argumentat Pernik.
| Știri BVB