Președintele SUA Donald Trump a anunțat investiții de 3 miliarde de dolari în proiecte americane de exploatare a mineralelor critice, în cadrul unei întâlniri desfășurate vineri cu lideri ai industriei, măsură menită să reducă dependența Statelor Unite de lanțurile de aprovizionare dominate de China, scrie Bloomberg, potrivit Yahoo Finance. Trump a declarat că proiectele „vor crea mii de locuri de muncă și vor contribui la stabilitatea și securitatea economică” a SUA.
„Îi readucem pe minerii noștri la muncă și recâștigăm locul de drept al Americii ca superputere mondială în domeniul mineralelor”, a afirmat președintele, în cadrul unui eveniment organizat la Departamentul de Stat.
Investiții în litiu, scandiu, cupru și grafit
Trump a precizat că investițiile includ un acord de împrumut de 1,4 miliarde de dolari acordat companiei Sila Nanotechnologies Inc. prin intermediul Office of Strategic Capital din cadrul Departamentului Apărării.
Alte investiții anunțate sunt:
- 400 de milioane de dolari din partea Pentagonului pentru extinderea producției de scandiu în Australia, un metal esențial pentru industriile aerospațială și de apărare;
- 150 de milioane de dolari pentru Niron Magnetics Inc., companie din statul Minnesota specializată în materiale magnetice și pământuri rare.
De asemenea, Export-Import Bank lucrează la acordarea unei finanțări de peste 1 miliard de dolari pentru proiectul minier de cupru Santa Cruz, dezvoltat de Ivanhoe Electric Inc. în Arizona, precum și la o investiție de 25 de milioane de dolari pentru lansarea unui proiect de exploatare a grafitului în Alabama.
Președintele american a salutat și planurile de alocare a peste 180 de milioane de dolari pentru dezvoltarea programelor educaționale destinate industriei miniere, afirmând că acestea vor „pregăti următoarea generație de mineri americani”.
Reducerea dependenței de China
Trump a declarat că aceste măsuri vor garanta că Statele Unite „nu vor mai depinde niciodată de națiuni străine ostile pentru resursele de care țara are nevoie pentru a domina viitorul”.
La eveniment au fost invitați directori ai unor companii importante din domeniu, printre care Rio Tinto Group, BHP Group, Freeport-McMoRan, MP Materials, USA Rare Earth, Energy Fuels, US Antimony, Sunrise Energy Metals și The Metals Company.
Evenimentul evidențiază eforturile administrației americane de a accelera dezvoltarea și procesarea mineralelor critice în SUA înaintea vizitei planificate la Washington, în septembrie, a președintelui chinez Xi Jinping.
Trump a afirmat că, în mandatul său, minele americane se redeschid într-un ritm accelerat, inclusiv ceea ce a descris drept prima mină americană de pământuri rare deschisă în peste 70 de ani, precum și construirea primei noi topitorii de aluminiu din 1980.
Pământurile rare rămân un punct sensibil
Deși armistițiul comercial dintre SUA și China a dus la relaxarea unor restricții privind exporturile de minerale critice și magneți utilizați în industriile de vârf, pământurile rare continuă să reprezinte un subiect sensibil în relația dintre cele mai mari două economii ale lumii.
Statele Unite încearcă să colaboreze cu companii americane pentru a dezvolta un lanț de aprovizionare complet – de la exploatarea minieră până la producția de magneți – independent de China.
Guvernul federal american a promis deja investiții de peste 10 miliarde de dolari pentru dezvoltarea pieței interne de pământuri rare și magneți permanenți. Pentagonul a inițiat acest program în urmă cu mai bine de un an, anunțând că va prelua o participație preferențială de 400 de milioane de dolari în MP Materials, singurul producător american de pământuri rare, iar ulterior administrația a lansat și alte proiecte pe care le sprijină.
Deși amploarea investițiilor este considerabilă, dezvoltarea industriei americane a mineralelor critice continuă să se confrunte cu provocări importante și cu un ritm lent de implementare.
| Știri BVB