Magnatul petrolier Harry Sargeant oferă consultanță SUA în legătură cu Venezuela, potrivit unor surse Reuters

• Influența lui Sargeant provine din legăturile strânse cu Trump și oficialii venezueleni

• S-a întâlnit cu secretarul pentru energie Wright în Miami pentru discuții privind infrastructura petrolieră

• Compania lui Sargeant a exportat asfalt din Venezuela până când licența SUA a fost revocată

Antreprenorul miliardar din domeniul energiei și donatorul republican Harry Sargeant III și echipa sa consiliază administrația Trump cu privire la modul în care SUA pot orchestra revenirea unor companii petroliere americane în Venezuela, potrivit a patru surse familiarizate cu acest subiect, citate de Reuters.

Implicarea lui Sargeant, care are legături de lungă durată cu industria petrolieră din Venezuela, subliniază dependența administrației Trump de directorii companiilor petroliere americane pentru îndrumare cu privire la modul de administrare a sectorului energetic al țării, după operațiunea militară dramatică a SUA de săptămâna trecută, care a dus la arestarea președintelui Nicolas Maduro.

Secretarul de stat Marco Rubio a declarat miercuri că SUA vor rafina și vinde până la 50 de milioane de barili de țiței venezuelean, în timp ce forțele americane continuă să confisce tancurile petroliere legate de Venezuela.
„Banii vor fi gestionați astfel încât să controlăm modul în care sunt cheltuiți, în beneficiul poporului venezuelean”, a spus el.

Interesele comerciale ale lui Sargeant în Venezuela sunt relativ mici în comparație cu gigantul petrolier Chevron, singura companie petrolieră americană cu autorizație federală de a exporta petrol din această țară, dar el face afaceri acolo încă din anii 1980.

Sargeant cumpără și exportă asfalt, care poate fi produs din tipul de țiței greu produs în Venezuela, iar el a investit în producția mai multor câmpuri petroliere din această țară.

El are, de asemenea, o lungă istorie de relații cu înalți oficiali venezueleni, inclusiv Maduro și președintele interimar Delcy Rodriguez, a declarat el pentru Reuters.
Sargeant are legături de lungă durată cu președintele american Donald Trump și joacă adesea golf cu acesta la Mar-a-Lago, au declarat două surse.

Sargeant s-a întâlnit în ultimele zile cu oficiali de rang înalt ai administrației Trump, inclusiv cu secretarul Departamentului Energiei, Chris Wright, în Miami, a declarat una dintre sursele familiarizate cu problema. El a discutat cu oficialii despre necesitatea investițiilor în modernizarea infrastructurii petroliere a Venezuelei și a oferit consultanță cu privire la condițiile pe care guvernul venezuelean ar putea fi dispus să le ofere în contracte, au declarat sursele.

Într-un interviu, Sargeant a confirmat că membrii echipei sale, inclusiv fiul său Harry IV și directorul executiv Ali Rahman, au purtat discuții cu oficiali americani, dar a spus că nu oferă consultanță oficială administrației.

La fel ca alți directori din industria petrolieră, el a spus că a încurajat administrația să negocieze cu Rodriguez în locul liderului opoziției Maria Machado. „Cred că Delcy va fi dispusă, la momentul potrivit, să facă tranziția țării către democrație și să organizeze alegeri libere și corecte”, a spus el.

Casa Albă nu a comentat cu privire la Sargeant sau rolul său, dar un oficial de rang înalt al administrației a declarat că Trump „exercită o influență maximă asupra elementelor rămase în Venezuela și se asigură că acestea cooperează cu Statele Unite prin stoparea migrației ilegale, oprirea fluxurilor de droguri, revitalizarea infrastructurii petroliere și luarea măsurilor necesare pentru poporul venezuelean”.

Departamentul Energiei al SUA nu a răspuns la solicitarea de comentarii cu privire la Sargeant. Un purtător de cuvânt al guvernului venezuelean și Delcy Rodriguez nu au răspuns la solicitarea de comentarii.

• În timpul războiului din Irak, Sargeant a încheiat un contract cu Pentagonul pentru transportul de combustibil către trupele americane

Sargeant este fostul președinte al departamentului financiar al Partidului Republican din Florida. Familia și entitățile sale corporative au donat milioane de dolari republicanilor în ultimii ani, potrivit înregistrărilor financiare ale campaniei. Între 2019 și 2020, soția lui Sargeant, Deborah, a donat 285.000 de dolari către Trump Victory Fund, arată înregistrările.

Sargeant a lucrat în sectorul petrolier în unele dintre cele mai turbulente țări din punct de vedere politic din întreaga lume. În timpul războiului din Irak, Sargeant a încheiat un contract cu Pentagonul pentru transportul de combustibil către trupele americane.

În 2009, el a fost acuzat de Comisia de Supraveghere a Congresului că a supraîncărcat Pentagonul pentru contractele petroliere în timpul războiului din Irak.
Sargeant a negat acuzațiile și, în 2018, o anchetă a Departamentului Apărării nu a găsit „vulnerabilități de fraudă” și a stipulat că compania sa va primi o plată de 40 de milioane de dolari pentru contractul său guvernamental în Irak.

Una dintre companiile sale, GlobalOil Terminals, a exportat asfalt din Venezuela până în primăvara anului trecut, când Departamentul Trezoreriei SUA i-a revocat licența .

Măsura a făcut parte dintr-o campanie de presiune împotriva lui Maduro din partea președintelui american Donald Trump, a cărui primă administrație a impus sancțiuni asupra petrolului venezuelean.

Deși mai mulți directori din sectorul energetic au luat legătura cu administrația în ultimele zile, Sargeant este unul dintre cei mai influenți, în parte datorită relației sale cu Trump.

Sargeant a declarat pentru Reuters că „nu a discutat niciodată cu președintele despre petrolul venezuelean”. Reuters nu a putut confirma în mod independent această afirmație.

RELAȚIILE CU MADURO ŞI RODRIGUEZ

Companiile lui Sargeant colaborează de ani de zile cu guvernul Maduro și cu compania petrolieră de stat PDVSA.
O companie deținută parțial de Sargeant a vrut să încheie un acord cu guvernul în 2017 pentru reabilitarea a trei câmpuri petroliere, așa cum a raportat în exclusivitate Reuters la momentul respectiv. Și în 2024, în urma relaxării unor sancțiuni americane, a încheiat un acord cu PDVSA, pentru echivalentul a 570.000 de barili de asfalt care vor fi utilizați pentru proiecte în SUA.

Donatorul republican a fost implicat anterior și în demersurile administrației Trump de a stabili relații cu conducerea venezueleană.

În februarie 2025, el a contribuit la organizarea unei întâlniri între trimisul special al SUA, Richard Grenell, și Maduro, în cadrul căreia cei doi au discutat despre deportarea migranților înapoi în Venezuela, eliberarea prizonierilor americani și posibila prelungire de către SUA a licenței Chevron de a opera în țară, a declarat Sargeant pentru Reuters.

În cele din urmă, SUA au anunțat că licența Chevron va fi prelungită. Chevron nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii cu privire la licențele sale sau la rolul lui Sargeant.

Sargeant și alți directori din industria petrolieră apropiați administrației au sfătuit guvernul SUA că Rodriguez ar fi probabil o alegere mai bună pentru funcția de președinte interimar, deoarece ea ar putea controla mai bine sectorul petrolier și ar putea asigura accesul companiilor petroliere americane mai bine decât liderul opoziției Maria Machado, potrivit a două dintre surse.

În conversațiile cu Rodriguez, oficialii americani, inclusiv secretarul de stat Marco Rubio, au discutat despre modul în care companiile americane, temându-se de riscurile legale și financiare ale investițiilor în Venezuela, ar avea nevoie de contracte favorabile pentru a se întoarce în țară, au declarat două dintre surse.

Reuters nu a putut stabili dacă Rodriguez s-a angajat să îndeplinească cererea sau exact ce condiții ar fi dispusă să ofere companiilor petroliere americane. Dar o persoană familiarizată cu discuțiile a spus că administrația este încrezătoare că Rodriguez va îndeplini cererea.

Sargeant a spus că membrii echipei sale din Venezuela au ținut legătura cu Rodriguez de când Maduro a fost capturat, dar că el însuși a avut doar un schimb de mesaje text pentru a-i ura succes în noul său rol.