Procurorii francezi anchetează companii precum Nestle și Danone în legătură cu laptele praf contaminat pentru sugari (CNBC)

• Procurorul general din Paris a anunțat vineri anchetarea a cinci companii producătoare de lapte praf pentru sugari.

• Ancheta vine în urma retragerii de pe piață a produselor la nivel mondial, care a pus pe jar atât părinții, cât și investitorii, după ce s-a descoperit prezența toxinei cereulide în produsele alimentare pentru sugari.

• Ceea ce a început ca o „retragere preventivă” de către Nestle a luat amploare, iar retragerile au fost efectuate în peste 60 de țări, afectând mărci de renume precum Aptamil, Cow & Gate și SMA.

Criza legată de laptele praf contaminat pentru sugari s-a agravat odată cu retragerea produselor de pe piață în ultimele săptămâni. Vineri, procurorul public din Paris a declarat că a deschis anchete asupra a cinci companii producătoare de lapte praf. Părinții și investitorii sunt neliniștiți, potrivit CNBC.

Ancheta vizează produsele alimentare pentru sugari posibil contaminate distribuite de trei dintre cele mai mari grupuri lactate din lume, Nestle, Danone și Lactalis, o companie privată, precum și de mărcile mai mici Babybio și La Marque en Moins.

Retragerile au fost cauzate de posibila contaminare cu cereulidă, o toxină termostabilă care poate provoca greață, vărsături și diaree atunci când este consumată. Deși simptomele dispar de obicei în decurs de o zi, aceasta poate duce la complicații mai grave.

Procurorul din Paris a declarat că a deschis ancheta din cauza „înșelăciunii privind produsele care prezintă un pericol pentru sănătatea umană”, o infracțiune pedepsită cu până la șapte ani de închisoare și o amendă de până la 3,75 milioane de euro (4,45 milioane de dolari), potrivit unei declarații traduse. CNBC a contactat companiile menționate pentru a obține comentarii.

În ianuarie, directorul general al Nestle, Philipp Navratil, și-a exprimat regretul pentru îngrijorarea și perturbările cauzate părinților și clienților. „Vă asigur că siguranța și bunăstarea dumneavoastră sunt prioritatea noastră absolută”, a declarat el.

Procuratura a preluat cazul din cauza numărului mare de plângeri din întreaga țară, a declarat aceasta.

În plus, ministerul francez al sănătății investighează trei decese ale unor bebeluși în cazuri în care s-a raportat consumul de lapte praf pentru sugari afectat de retragerea de pe piață. Pe 11 februarie, acesta a declarat că nu s-a stabilit nicio legătură de cauzalitate și că anchetele judiciare sunt în curs.

Retrageri la nivel mondial

Nestle a publicat o „secvență de evenimente” pe 29 ianuarie, afirmând că a găsit urme de cereulidă în loturi ale unor produse finite la începutul lunii decembrie în fabrica sa din Olanda.

Pe 10 decembrie, a informat autoritățile olandeze, Comisia Europeană și țările potențial afectate cu privire la riscurile potențiale, conform cronologiei companiei, care a adăugat că a inițiat în aceeași zi retrageri de pe piață ale tuturor loturilor produse: 25 de produse în 16 țări din Europa.

În ianuarie, compania elvețiană a emis prima sa rechemare publică majoră pentru mărcile SMA, Beba și Little Steps în toată Europa, urmată de rechemări ale companiilor franceze Danone, producătorul celor mai bine vândute produse Aptamil și Cow & Gate, și Lactalis.

Până în prezent, au avut loc retrageri de pe piață în peste 60 de țări.
Sursa contaminării a fost identificată ca fiind un furnizor de ulei de acid arahidonic (ARA), care este adesea adăugat în formulele pentru sugari, a declarat Nestle.

Consecințele s-au amplificat în timp, deoarece multe companii și mărci diferite au apelat la acest furnizor. Furnizorul nu a fost numit oficial. Agenția britanică pentru standarde alimentare a declarat că furnizorul de ulei ARA nu mai era utilizat de Nestle sau Danone.

Cu toate acestea, a îndemnat părinții verifice dacă produsele pe care le au acasă se află printre loturile enumerate în rechemări.

Pe 2 februarie, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a stabilit un nivel prag pentru toxina cereulidă. Anterior nu exista un standard armonizat din cauza rarității sale, a declarat analistul Barclays, Warren Ackerman.

La începutul acestei luni, autoritățile britanice au declarat că au primit cel puțin 36 de rapoarte clinice privind sugari care prezentau simptome compatibile cu intoxicația cu cereulidă.

Nestle și Danone raportează veniturile săptămâna aceasta

Formula pentru sugari a Nestle reprezintă aproximativ 5% din venituri, iar compania a dezvăluit că produsele retrase reprezintă doar aproximativ 0,5% din venituri. „Cifra mai mare de 5% este probabil mai relevantă, având în vedere confuzia probabilă a consumatorilor și riscul pentru valoarea mărcii”, a declarat analistul Bernstein, Callum Elliott, în ianuarie.

„Pentru Danone, formula pentru sugari este mai importantă, reprezentând aproximativ 21% din veniturile grupului, conform estimărilor noastre, și mai mult decât atât în termeni de profitabilitate.”

Nestle și Danone vor publica rezultatele financiare la sfârșitul acestei săptămâni, iar investitorii speră să obțină o imagine mai clară asupra impactului financiar al retragerilor de pe piață.

Pe fondul îngrijorării investitorilor cu privire la consecințele financiare și potențialele daune aduse reputației, acțiunile Nestle au crescut cu 1,7% de la începutul anului, în timp ce acțiunile Danone au scăzut cu 5,5%. Indicele paneuropean Stoxx 600 a crescut cu 4,6% în aceeași perioadă.
Acțiunile Nestle și Danone au scăzut la sfârșitul lunii ianuarie, în momentul culminant al anunțurilor de retragere de pe piață, dar de atunci și-au recuperat o parte din pierderi.