Cel puțin 122 de persoane au murit și două au fost salvate duminică, după ce un avion de pasageri Jeju Air care transporta 181 de persoane a izbucnit în flăcări după ce a ieșit de pe pistă și s-a lovit de un zid pe un aeroport din comitatul Muan din sud-vestul Coreei de Sud duminică, au declarat autoritățile, potrivit agenției Yonhap.
Se presupune că toți pasagerii, cu excepția a două persoane, au fost uciși.
Accidentul a avut loc la ora 9:07 a.m., când zborul Jeju Air a ieșit de pe pistă în timpul aterizării și s-a ciocnit de un zid de gard la Aeroportul Internațional Muan din comitatul Muan, provincia South Jeolla, la aproximativ 288 de kilometri sud-vest de Seul.
Cu excepția celor doi salvați din accident, se presupune că toți cei aflați la bord au murit, au declarat autoritățile, adăugând că au trecut la operațiunile de căutare pentru recuperarea cadavrelor.
Autoritățile au confirmat 122 de decese în urma accidentului până la ora 14:47, ora Coreei de Sud.
„După ce avionul s-a ciocnit de perete, pasagerii au fost aruncați afară din aeronavă. Șansele de supraviețuire sunt extrem de scăzute”, a declarat un oficial al agenției de stingere a incendiilor.
„Avionul a fost distrus aproape complet și este dificil să identificăm persoanele decedate”, a spus oficialul. „Suntem în curs de recuperare a rămășițelor, ceea ce va lua timp”.
Un pasager și un membru al echipajului – ambele femei – au fost salvați la scurt timp după accident și sunt tratați la un spital din Mokpo. Rănile lor nu le puneau viața în pericol.
În total, 181 de persoane, inclusiv șase membri ai echipajului, se aflau la bordul avionului Boeing 737-800 care decolase din Bangkok la ora 1:30 a.m. Avionul urma să ajungă în Muan în jurul orei 8:30 a.m.
Majoritatea pasagerilor erau coreeni, cu excepția a doi cetățeni thailandezi.
O morgă temporară a fost amenajată în interiorul aeroportului din Muan pentru a depune cadavrele victimelor.
Videoclipurile difuzate de posturile locale de televiziune arată cum avionul încearcă să aterizeze fără să aibă trenul de aterizare desfășurat. Avionul a derapat pe sol, izbindu-se de un zid de beton înainte de a exploda și de a fi cuprins de flăcări.
Oficialii cred că defectarea trenului de aterizare, posibil din cauza loviturii unei păsări, ar fi putut provoca accidentul. Ei au început o anchetă la fața locului pentru a determina cauza exactă.
Autoritățile din Jeolla de Sud au ridicat alertele de urgență la cel mai înalt nivel și au trimis la locul accidentului tot personalul de salvare și de poliție disponibil.
Președintele interimar Choi Sang-mok a declarat comitatul Muan drept zonă specială de dezastru în timp ce vizita locul accidentului pentru a instrui oficialii să depună toate eforturile pentru operațiunile de căutare.
De asemenea, Choi a exprimat condoleanțe profunde membrilor familiei îndoliate și a promis să le ofere toată asistența guvernamentală posibilă.
Biroul prezidențial a convocat o reuniune de urgență a secretarilor de rang înalt mai devreme în cursul zilei pentru a discuta reacțiile guvernului la accident.
Șeful cabinetului prezidențial, Chung Jin-suk, a prezidat reuniunea, iar biroul a raportat detaliile rezultatului reuniunii președintelui în exercițiu, a declarat acesta.
Comisarul general interimar al Agenției Naționale de Poliție, Lee Ho-young, a ordonat, de asemenea, oficialilor să mobilizeze toate resursele disponibile și să colaboreze cu pompierii și alte agenții conexe pentru a contribui la eforturile de salvare.
Directorul general al Jeju Air, Kim E-bae, a prezentat scuze și a transmis condoleanțe membrilor familiilor care și-au pierdut persoanele dragi, promițând să ofere tot sprijinul necesar familiilor victimelor.
„Indiferent de cauză, îmi asum întreaga responsabilitate în calitate de CEO”, a declarat Kim.