Exxon Mobil și Chevron se lansează în cursa pentru alimentarea centrelor de date de inteligență artificială, cele două mari companii petroliere pariind că, în cele din urmă, companiile de tehnologie vor apela la gazele naturale pentru a-și satisface nevoile energetice uriașe, scrie CNBC.
Exxon a dezvăluit săptămâna aceasta planurile de a construi o fabrică de gaze naturale pentru a alimenta un centru de date. Marea companie petrolieră spune că va utiliza apoi tehnologia de captare și stocare a carbonului pentru a reduce emisiile centralei cu 90%.
„Colaborăm cu alte companii industriale cu capitalizare mare pentru a implementa rapid o soluție care să ofere atât fiabilitate ridicată, cât și energie cu o intensitate redusă a emisiilor de dioxid de carbon, pentru a satisface cererea tot mai mare de putere de calcul pentru inteligența artificială”, a declarat miercuri directorul financiar al Exxon, Kathryn Mikells, în fața analiștilor de pe Wall Street, fără a dezvălui numele companiilor cu care compania petrolieră colaborează la acest proiect.
Centrala pe gaz nu s-ar baza pe rețeaua electrică și ar fi independentă de utilități, permițând o instalare mai rapidă decât proiectele tradiționale de generare a energiei, a declarat Mikells. Exxon nu a dezvăluit un client sau un calendar pentru proiect.
Exxon a investit masiv în construirea unei rețele de captare a carbonului de-a lungul coastei Golfului, cu mai mult de 900 de mile de conducte pentru a transporta CO2 de la mai mulți clienți industriali la locurile de stocare permanentă. Marea companie petrolieră estimează că decarbonizarea centrelor de date AI ar putea reprezenta până la 20% din piața sa totală pentru captarea și stocarea carbonului până în 2050.
Chevron lucrează, de asemenea, la modalități de alimentare a centrelor de date, a declarat Jeff Gustavson, președintele diviziei de energie nouă a companiei petroliere, la conferința Reuters NEXT de miercuri.
„Este ceva la care compania noastră este foarte bine poziționată pentru a participa”, a spus Gustavson. Chevron este un important producător național de gaze, cu echipamente de generare a energiei și cu suprafețe foarte mari de teren care ar putea fi folosite pentru centre de date, a spus directorul.
Gazul în detrimentul energiei nucleare
Alphabet, Amazon, Microsoft și Meta au cumpărat în principal energie eoliană și solară pentru centrele lor de date, deoarece încearcă să atenueze impactul afacerilor lor asupra climei. Dar nevoile de energie ale inteligenței artificiale cresc atât de mult încât companiile de tehnologie caută surse de energie electrică care sunt mai fiabile decât energia regenerabilă.
În consecință, companiile de tehnologie au arătat un interes tot mai mare pentru energia nucleară. Microsoft contribuie la repunerea în funcțiune a reactorului nuclear Three Mile Island prin achiziționarea de energie de la centrală. Amazon și unitatea Google a Alphabet investesc în reactoare nucleare mici, de generație următoare. Meta a făcut recent apel la companii să îi trimită propuneri pentru construirea de noi centrale nucleare.
Dar industria combustibililor fosili și analiștii energetici susțin de luni de zile că sectorul tehnologic va trebui în cele din urmă să adopte gazele naturale, deoarece construcția centralelor nucleare durează prea mult.
Directorul executiv al Exxon, Darren Woods, a atacat miercuri energia nucleară și a susținut că societatea sa este mai bine poziționată decât oricare alta din SUA pentru a satisface nevoile de energie ale IA pe termen scurt și imediat.
„Dacă pariați pe energia nucleară și pe ceva ce se va întâmpla în viitor, avem un drum lung în fața noastră”, le-a spus Woods miercuri analiștilor de pe Wall Street.
Reactoarele nucleare mici în care investesc companiile de tehnologie nu sunt așteptate să ajungă la comercializare până în anii 2030.
Exxon nu intenționează să înceapă o afacere în domeniul producerii de energie, a declarat CEO-ul. Compania intenționează să își folosească expertiza în conducerea proiectelor mari pentru a ajuta la instalarea generării de energie pentru centrele de date în stadiile incipiente ale creșterii AI, a spus Woods.
Odată finalizată această etapă, Exxon se va concentra pe captarea și stocarea emisiilor asociate cu centrele de date și pe furnizarea de gaze naturale decarbonizate către centralele electrice care utilizează inteligența artificială, a spus Woods.