Administrația Trump a declarat luni că examinează contracte și subvenții federale în valoare de 9 miliarde de dolari acordate Universității Harvard, ca parte a unei acțiuni de combatere a antisemitismului din campusurile universitare, potrivit Reuters.

Departamentele Educației, Sănătății și Serviciilor Umane și Administrația Generală a Serviciilor din SUA au afirmat într-o declarație scrisă că 255,6 milioane de dolari în contracte între Harvard, filialele sale și guvernul federal au fost revizuite, împreună cu 8,7 miliarde de dolari în angajamente de granturi multianuale.

Ancheta este cea mai recentă mișcare a administrației Trump de a face presiuni asupra universităților americane pentru a-și schimba politicile cu privire la o serie de probleme aflate în centrul războaielor culturale care au afectat SUA în ultimii ani.

Susținătorii eforturilor lui Trump spun că este vorba de un control necesar de mult timp asupra extremismului de extremă stânga în universitățile americane. Criticii spun că represiunea este o reacție draconică excesivă care calcă în picioare libertatea academică și dreptul la liberă exprimare.

„Dacă această finanțare este oprită, se va stopa cercetarea care salvează vieți și se va pune în pericol cercetarea științifică importantă și inovarea”, a declarat Alan Garber, președintele Harvard, într-o declarație scrisă.

Garber a declarat că antisemitismul „este prezent în campusul nostru” și că el însuși l-a experimentat, chiar și în calitate de președinte al universității.

El a spus că Harvard a adoptat reforme pentru combaterea antisemitismului în ultimele 15 luni, deși a recunoscut că „mai avem încă mult de lucru”, iar universitatea va colabora cu grupul de lucru al guvernului federal privind antisemitismul în această privință.

Accentul pus pe Harvard vine după ce administrația Trump a anulat luna aceasta o finanțare federală de 400 de milioane de dolari pentru colega sa din Ivy League, Universitatea Columbia. Aceasta a fost epicentrul protestelor anti-Israel care au izbucnit în campusurile universitare după atacul Hamas din 7 octombrie 2023 din Israel și incursiunea ulterioară a Israelului în Gaza, enclava palestiniană controlată de Hamas.

Protestatarii, inclusiv unele grupuri evreiești, spun că administrația confundă criticile lor la adresa atacului Israelului, aliat al SUA, asupra Gaza cu antisemitismul, iar sprijinul lor pentru drepturile palestinienilor cu simpatia pentru Hamas.
Columbia a anunțat la începutul acestei luni că a făcut unele schimbări cerute de administrația Trump pentru a începe negocierile în vederea recâștigării finanțării sale federale.

Președinta interimară a universității a anunțat la sfârșitul săptămânii că demisionează în urma protestelor unor studenți și cadre didactice față de ceea ce aceștia au caracterizat drept acordul școlii față de cererile federale.

În plus față de fondurile vizate, agenții Serviciului de Imigrări și Executare a Vămilor au reținut unii studenți protestatari străini în ultimele săptămâni și lucrează la deportarea acestora.

La începutul acestei luni, administrația Trump a suspendat finanțarea în valoare de 175 de milioane de dolari pentru Universitatea din Pennsylvania, o altă școală din Ivy League, din cauza politicilor sale privind sportul transsexual.

Departamentul Educației a trimis luna aceasta o scrisoare către 60 de universități – inclusiv Harvard – în care le avertizează că ar putea iniția acțiuni de executare împotriva lor în temeiul titlului VI din Legea drepturilor civile dacă nu reușesc să protejeze studenții evrei din campusurile lor. Aceasta a declarat că „erupțiile” antisemite au perturbat viața la școlile de elită din întreaga țară timp de un an.

„Eșecul Harvard de a proteja studenții din campusuri de discriminarea antisemită – toate acestea promovând ideologii de dezbinare în detrimentul liberei anchete – a pus reputația sa în mare pericol”, a declarat secretarul pentru educație Linda McMahon. „Harvard poate îndrepta aceste greșeli și să redevină un campus dedicat excelenței academice și căutării adevărului, unde toți studenții se simt în siguranță în campusul său.”

Harvard și alte universități de elită au intrat în vizorul conservatorilor la sfârșitul anului 2023, când președinții de la Harvard, Universitatea din Pennsylvania și Massachusetts Institute of Technology au apărut în fața unei comisii a Congresului care analiza creșterea antisemitismului în campusuri.

Claudine Gay, fosta președintă a Harvard, împreună cu ceilalți lideri ai școlilor, a refuzat să dea un răspuns definitiv „da” sau „nu” atunci când a fost întrebată dacă îndemnul la genocidul evreilor ar încălca codurile de conduită ale școlilor lor cu privire la intimidare și hărțuire, spunând că trebuie să pună în balanță acest lucru cu protecția libertății de exprimare.

Apărătorii drepturilor au exprimat, de asemenea, îngrijorări cu privire la islamofobie și prejudecăți anti-arabe de la începutul războiului Israelului în Gaza. Administrația Trump nu a anunțat încă nicio măsură specifică pentru a aborda prejudecățile împotriva musulmanilor și arabilor.