Prețul gazelor în Europa a urcat în august la cel mai ridicat nivel de la sfârșitul lui 2022. Stocurile reduse și criza din Orientul Mijlociu pun presiune pe piață (TASS)

Prețul mediu lunar al gazelor naturale în Europa a ajuns în august la aproximativ 744 de dolari peantru 1.000 de metri cubi, cel mai ridicat nivel de la sfârșitul anului 2022, pe fondul nivelului redus al stocurilor înaintea iernii și al perturbării fluxurilor de gaze naturale lichefiate (GNL) prin Strâmtoarea Hormuz. Cotațiile au fost cu 89% mai mari decât în august 2025 și cu 17% peste media din iulie 2026, potrivit calculelor TASS bazate pe datele privind contractele futures tranzacționate la ICE.

La 31 iulie, contractele futures pe gaze naturale se tranzacționau la echivalentul a aproximativ 709 dolari pentru 1.000 de metri cubi, în timp ce la 31 august tranzacțiile s-au încheiat la aproximativ 840 de dolari, în creștere cu 18,5% față de sfârșitul lunii precedente, potrivit TASS.

Prețul gazelor naturale la hub-urile europene a înregistrat o medie de aproximativ 481 de dolari pentru 1.000 de metri cubi în primul trimestru al anului 2026 și de 550 de dolari în trimestrul al doilea, în timp ce media trimestrului al treilea se situează, până în prezent, la aproximativ 691 de dolari.

Evoluția lunară arată o accelerare puternică a prețurilor în ultimele luni. După o medie de 415 dolari pentru 1.000 de metri cubi în ianuarie 2026, prețul a fost de 396 de dolari în februarie, 632 de dolari în martie, 544 de dolari în aprilie, 570 de dolari în mai, 534 de dolari în iunie și 638 de dolari în iulie, pentru ca în august să ajungă la 744 de dolari.

Comparativ cu aceleași luni din 2025, prețurile au fost cu 20% mai mici în ianuarie și cu 27% mai mici în februarie, după care tendința s-a inversat: +35% în martie, +33% în aprilie, +39% în mai, +22% în iunie, +55% în iulie și +89% în august.

• Criza din Orientul Mijlociu pune presiune pe piața globală a GNL

Creșterea prețurilor este asociată în principal cu perturbările aprovizionării generate de conflictul din Orientul Mijlociu și cu restricționarea severă a transporturilor de GNL prin Strâmtoarea Hormuz.

Agenția Internațională pentru Energie (IEA) arată că închiderea de facto a Strâmtorii Hormuz, după izbucnirea războiului din Orientul Mijlociu la sfârșitul lunii februarie, a produs un șoc major asupra pieței mondiale a gazelor naturale.

Înaintea conflictului, prin Strâmtoarea Hormuz tranzitau volume reprezentând aproape 20% din oferta mondială de GNL. Perturbarea acestor fluxuri a generat o volatilitate puternică a prețurilor pe piețele internaționale.

Acordul interimar încheiat între Statele Unite și Iran la jumătatea lunii iunie a creat perspectiva redeschiderii Strâmtorii Hormuz, iar tranzitul navelor transportatoare de GNL a început să crească. Volumele transportate au rămas însă mult sub nivelurile înregistrate înaintea conflictului.

O nouă escaladare a tensiunilor dintre SUA și Iran în luna iulie a amplificat incertitudinile privind revenirea fluxurilor de GNL din Golf la niveluri normale.

Presiunile s-au accentuat din nou la sfârșitul lunii august. Contractul TTF pentru livrare în octombrie a depășit luni, 31 august, pragul de 70 de euro/MWh, atingând în cursul ședinței 70,85 euro/MWh, pe fondul noilor confruntări dintre SUA și Iran și al temerilor privind exporturile de GNL din Golful Persic.

• Europa și Asia concurează pentru cargourile de GNL

Criza din Orientul Mijlociu a modificat și fluxurile comerciale globale.

Potrivit IEA, între martie și iunie 2026, încărcările de GNL din Qatar și Emiratele Arabe Unite au scăzut cu aproximativ 35 de miliarde de metri cubi comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut.

Scăderea a fost compensată parțial de producția suplimentară provenită din America de Nord, Africa și alte regiuni.

În același timp, prețul GNL pe piața asiatică a devenit mai atractiv pentru furnizori. IEA arată că diferența dintre indicatorul asiatic JKM și benchmark-ul european TTF a ajuns, în perioada martie-iunie, la o primă medie de aproximativ 2,1 dolari/MMBtu în favoarea Asiei. Această diferență de preț a încurajat redirecționarea unor cargouri flexibile de GNL dinspre Europa către piețele asiatice.

La sfârșitul lunii august, competiția pentru GNL s-a intensificat din nou. Financial Times relata că prețurile GNL în nord-vestul Europei au urcat la cele mai ridicate niveluri din ianuarie 2023, în condițiile în care Europa încearcă simultan să-și refacă stocurile înaintea sezonului rece.

• Depozitele europene, mult sub nivelurile obișnuite

Problema aprovizionării este amplificată de nivelul redus al gazelor aflate în depozitele europene.

La sfârșitul lunii august, instalațiile de stocare din Uniunea Europeană erau umplute în proporție de aproximativ 65%, potrivit datelor Gas Infrastructure Europe citate de presa europeană, nivel semnificativ inferior celui obișnuit pentru această perioadă a anului.

Ritmul de injecție a fost afectat atât de prețurile ridicate, cât și de concurența cu Asia pentru cargourile disponibile de GNL. Potrivit datelor Gas Infrastructure Europe citate de Financial Times, injecțiile nete în depozitele europene au fost în medie de aproximativ 3 TWh pe zi în august, față de 3,6 TWh pe zi în aceeași perioadă a anului trecut. În aceste condiții, unele estimări de piață indică posibilitatea ca Europa să intre în sezonul rece cu un grad de umplere a depozitelor considerabil inferior nivelurilor din ultimii ani.

Un nivel redus al stocurilor nu înseamnă automat că Europa va rămâne fără gaze în timpul iernii, însă diminuează rezerva de siguranță a sistemului și crește vulnerabilitatea pieței la perioade de frig sever, întreruperi ale aprovizionării sau noi episoade geopolitice.

• UE are o țintă de 90%, dar noile reguli permit flexibilitate

Cadrul european privind stocarea gazelor a fost modificat pentru perioada 2025-2027.

Potrivit Comisiei Europene, statele membre trebuie să urmărească atingerea unui nivel de umplere de 90%, însă noul regulament introduce o perioadă de două luni – între 1 octombrie și 1 decembrie – pentru îndeplinirea țintei, în locul vechiului termen fix de 1 noiembrie.

În plus, statele membre pot beneficia de flexibilitate în cazul unor condiții dificile de piață sau al unor constrângeri tehnice, tocmai pentru a evita situațiile în care obligația de cumpărare a unor cantități mari într-un interval limitat ar putea determina creșteri artificiale ale prețurilor.

Comisia Europeană poate reduce suplimentar ținta dacă persistă condiții nefavorabile pe piață. În acest context, nivelul redus al stocurilor europene reprezintă în primul rând un factor de vulnerabilitate pentru prețuri și pentru securitatea aprovizionării în eventualitatea unei ierni reci sau a prelungirii perturbărilor fluxurilor de GNL din Orientul Mijlociu.

IEA estimează că piața mondială a gazelor va rămâne tensionată în 2026. Agenția prognozează o scădere de aproximativ 0,5% a cererii globale de gaze naturale în acest an, pe fondul prețurilor ridicate și al ofertei restrictive.

Pentru Europa, IEA anticipează o reducere a consumului de gaze cu peste 2% în 2026, susținută de producția mai mare de energie din surse regenerabile și de nivelul ridicat al prețurilor.

În pofida pierderilor importante de GNL din regiunea Golfului, IEA estimează că oferta mondială de GNL ar putea rămâne, per ansamblu, relativ stabilă în 2026, datorită creșterii producției din America de Nord, Africa, Australia și alte regiuni. Agenția avertizează însă că o întârziere suplimentară a normalizării fluxurilor prin Strâmtoarea Hormuz ar putea menține piața globală a gazelor mai tensionată decât se anticipa anterior.