Președintele Donald Trump a amenințat miercuri că va impune tarife Uniunii Europene sau că va întrerupe complet schimburile comerciale cu aceasta, în cazul în care UE va merge mai departe cu planul său de a face din Canada primul său „membru asociat” din istorie.
„Cred că este ridicol… Canada a fost un partener comercial groaznic”, a declarat Trump reporterilor după ce a aterizat în Carolina de Nord. El și-a condiționat amenințarea de intenția liderilor europeni, afirmând că „dacă voi considera că este vorba de un act ostil, voi impune tarife foarte severe sau voi înceta comerțul cu Europa în privința multor produse”.
Declarațiile lui Trump au venit după ce președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a afirmat că UE deschide ușa pentru Canada pentru a deveni primul membru asociat al blocului format din 27 de state membre.
Statutul de membru asociat nu există în prezent ca o categorie oficială în tratatele UE, iar orice astfel de acord ar trebui creat și ratificat de statele membre.
Propunerea a venit în contextul în care Bruxelles și Ottawa încearcă să-și aprofundeze relațiile, semnalând o schimbare semnificativă în cadrul UE, care se arătase reticentă față de propunerea Germaniei din luna mai de a acorda statutul de membru asociat Ucrainei, potrivit CNBC.
În discursul său anual privind starea UE, ținut la Strasbourg, în Franța, șefa UE a afirmat că blocul dorește să ducă relația cu Canada „la cel mai înalt nivel posibil”.
Prim-ministrul canadian Mark Carney, care a asistat la discurs, a declarat în trecut că Ottawa dorește să urmărească o „alianță unică în materie de securitate și economie” cu Europa, dar nu o aderare cu drepturi depline.
Canada a încercat să-și diversifice relațiile, îndepărtându-se de SUA, în urma unor luni de tensiuni comerciale tot mai intense și pe fondul eșecului negocierilor comerciale bilaterale. Trump a impus o taxă vamală de 50% asupra mărfurilor canadiene și intenționează să interzică importurile de produse lactate, alcool și automobile din această țară la sfârșitul acestei luni, ceea ce a determinat măsuri de retorsiune din partea Ottawei.
„Washingtonul și Ottawa ar putea găsi o cale de ieșire din actualul război comercial, dar Canada va continua să-și reducă vulnerabilitatea față de presiunea economică exercitată de SUA”, a declarat James Lindsay, cercetător principal la Consiliul pentru Relații Externe.
Propunerea lui von der Leyen către Canada include colaborarea în domeniul producției, integrarea bazelor industriale de apărare, o alianță tehnologică, energie, inteligență artificială și cooperare în Arctica.
Canada este deja singura țară non-europeană inclusă în instrumentul SAFE al UE — o inițiativă care oferă firmelor canadiene acces preferențial la achizițiile din domeniul apărării — și are un acord de liber schimb cu blocul comunitar, care elimină tarifele vamale pentru aproximativ 99% din mărfuri, deși acest acord necesită încă ratificarea de către 10 state membre ale UE.
Orice noi tarife impuse de SUA asupra UE ar pune la încercare cadrul comercial convenit anul trecut între Washington și Bruxelles, care stabilește un plafon tarifar de 15% pentru majoritatea exporturilor UE către SUA.
Bruxellesul nu a precizat dacă va continua cu propunerea privind statutul de membru asociat în fața amenințării lui Trump. Statele membre ale UE — dintre care câteva au fost aparent luate prin surprindere de acest anunț — nu au răspuns încă la amenințarea lui Trump.
| Știri BVB