China extinde restricțiile privind pământurile rare, vizând utilizatorii din domeniul apărării și al semiconductorilor

• China restricționează exportul a cinci noi elemente din pământuri rare

• Noile reguli vin cu câteva săptămâni înainte de întâlnirea dintre Trump și Xi

• Producătorii străini care utilizează tehnologie și materiale chinezești trebuie să se conformeze

• Utilizatorii străini de semiconductori vor fi supuși unui control mai strict

China a înăsprit joi controlul asupra exporturilor de pământuri rare, anunțând că intenționează să limiteze exporturile către firmele de apărare și utilizatorii de semiconductori din străinătate și adăugând cinci elemente de pământuri rare pe lista sa, potrivit Reuters.

Cel mai mare producător mondial de pământuri rare a adăugat, de asemenea, zeci de tehnologii de rafinare pe lista sa de control și a anunțat reguli care vor impune conformitatea producătorilor străini de pământuri rare care utilizează materiale chinezești.

Anunțurile Ministerului Comerțului vin în urma apelului lansat marți de legislatorii americani pentru interdicții mai ample privind exportul de echipamente pentru fabricarea cipurilor către China.

Acestea extind controalele anunțate în aprilie de Beijing, care au provocat penurii în întreaga lume, înainte ca o serie de acorduri cu Europa și SUA să atenueze criza de aprovizionare.

Noile restricții vin cu câteva săptămâni înaintea unei întâlniri față în față programate între președintele american Donald Trump și președintele chinez Xi Jinping în Coreea de Sud.

„Acest lucru contribuie la creșterea influenței Beijingului înaintea summitului Trump-Xi anticipat în Coreea (de Sud) la sfârșitul acestei luni”, a declarat Tim Zhang, fondatorul Edge Research din Singapore.

China produce peste 90% din pământurile rare prelucrate și magneții din pământuri rare la nivel mondial. Cele 17 elemente din pământuri rare sunt materiale vitale în produse care variază de la vehicule electrice la motoare de avion și radare militare.

Exporturile a 12 dintre acestea sunt acum restricționate după ce Ministerul Comerțului a adăugat cinci – holmiu, erbiu, tuliu, europium și iterbium – împreună cu materialele conexe.

Companiile străine care produc unele dintre pământurile rare și magneții aferenți de pe listă vor avea nevoie acum și de o licență de export chineză dacă produsul final conține sau este fabricat cu echipamente sau materiale chinezești. Acest lucru se aplică chiar și în cazul în care tranzacția nu include companii chineze.

Reglementările imită regulile pe care Statele Unite le-au implementat pentru a restricționa exporturile altor țări de produse legate de semiconductori către China.
Nu este clar cum intenționează Beijingul să aplice noul său regim.

Ministerul a adăugat, de asemenea, zeci de echipamente și materiale de minerit și rafinare pe lista sa de control.

Cele mai recente restricții ale Chinei privind cele cinci elemente suplimentare și echipamentele de prelucrare vor intra în vigoare pe 8 noiembrie, chiar înainte de expirarea armistițiului comercial de 90 de zile cu Washingtonul.

Normele privind companiile străine care fabrică produse utilizând echipamente sau materiale chinezești din pământuri rare vor intra în vigoare pe 1 decembrie.

Acțiunile China Northern Rare Earth Group (600111.SS), China Rare Earth Resources and Technology (000831.SZ) și Shenghe Resources (600392.SS) au crescut cu 10%, 9,97% și, respectiv, 9,4% joi.

Ministerul a mai declarat că utilizatorii din domeniul apărării din străinătate nu vor primi licențe, iar cererile legate de semiconductori avansați vor fi aprobate de la caz la caz.

Noile reguli se aplică cipurilor de 14 nanometri sau cipurilor mai avansate, cipurilor de memorie cu 256 de straturi sau mai multe și echipamentelor utilizate în producția acestor cipuri, precum și cercetării și dezvoltării conexe. Aceste cipuri avansate sunt utilizate în produse de la smartphone-uri la chipset-uri AI care necesită performanțe de calcul puternice.

Regulile se vor aplica și cercetării și dezvoltării inteligenței artificiale cu potențiale aplicații militare.

Coreea de Sud, sediul marilor producători de cipuri de memorie Samsung Electronics (005930.KS) și SK Hynix (000660.KS) evaluează detaliile noilor restricții și va continua discuțiile cu China pentru a minimiza impactul acestora, a declarat ministerul industriei într-o declarație pentru Reuters.

Samsung a refuzat să comenteze. SK Hynix și TSMC din Taiwan (2330.TW) nu au răspuns imediat la întrebări.

Acțiunile TSMC au crescut cu 1,8% joi, după ce compania a raportat venituri peste previziuni pentru al treilea trimestru. Piețele financiare din Coreea de Sud au fost închise joi, fiind zi liberă.

Livrările chineze de pământuri rare au crescut constant în ultimele luni, pe măsură ce Beijingul acordă mai multe licențe de export, deși unii utilizatori se plâng în continuare că au dificultăți în obținerea acestora.

Răspunzând preocupărilor legate de acces, ministerul a declarat că sfera de aplicare a ultimelor restricții este limitată și că „vor fi adoptate o serie de măsuri de facilitare a acordării licențelor”.