Mihaela Călușer, WENS Travel: Segmentul de incoming poate deveni unul dintre motoarele turismului, dacă va fi tratat strategic

• Turiștii români nu mai caută doar prețul cel mai mic, ci o experiență coerentă, personalizată, cu valoare adăugată
• România a intrat mai puternic în atenția turiștilor europeni

În urmă cu 28 de ani, Mihaela Călușer a fondat la Cluj-Napoca WENS Travel, pe care a transformat-o dintr-o agenție cu un singur angajat într-un reper al călătoriilor personalizate, al turismului responsabil și al aventurilor memorabile. Pandemia a schimbat prioritățile și a recalibrat direcția de dezvoltare, aducând în prim-plan segmentul de incoming. În prezent, Mihaela Călușer își propune să poziționeze România ca o destinație de incoming competitivă, construită pe identitate, comunități locale și experiențe autentice. 

*** 

Ați fondat WENS Travel în 1997. Cum a început povestea dumneavoastră și care a fost motivația din spatele lansării agenției?

 Mihaela Călușer: Sunt absolventă a Facultății de Electrotehnică din Cluj-Napoca și am lucrat la început ca asistent universitar. În turism am ajuns dintr-o pasiune autentică pentru oameni, locuri și povești. Am lucrat doi ani într-o agenție și am descoperit repede că turismul nu este doar despre logistică sau rezervări, ci despre încredere, emoție și experiențe care rămân. Acum 28 de ani am decis să transform această pasiune într-un proiect antreprenorial și am fondat WENS Travel, cu ambiția de a oferi ceea ce căutam eu, călătorii personalizate, nu vacanțe standardizate.

Drumul a început însă simplu, cu vânzarea biletelor de avion – prima etapă dintr-o aventură care avea să crească treptat, odată cu viziunea mea despre ce înseamnă un turism cu adevărat bine făcut.

Cum s-a transformat WENS Travel dintr-un start-up într-un jucător recunoscut pe piața din România?

Mihaela Călușer: Evoluția a fost organică, dar și strategică. Am pornit din Cluj-Napoca, într-o perioadă în care turismul regional începea să capete contur. Astăzi, WENS Travel este un brand solid, recunoscut pentru profesionalism și inovație. Portofoliul nostru include o gamă largă de servicii: vacanțe personalizate, sejururi clasice, city break-uri, călătorii tematice sau de familie, dar și pachete exotice, cu plecări inclusiv din Cluj-Napoca. Avem 27 de angajați și un parcurs solid: peste 195.000 de itinerarii, 11.500 de călătorii de afaceri și 29.000 de clienți mulțumiți. Anul trecut, am înregistrat venituri de 10 milioane de euro, serviciile B2B generând 70% din cifra de afaceri, iar cele B2C, 30%. De la începutul acestui an, suntem partener exclusiv în România al Intrepid Travel, cel mai mare operator de turism de aventură din lume, o colaborare care ne permite să integrăm țara noastră într-o rețea globală de destinații sustenabile. Iar în ultima perioadă am investit în incoming, un segment insuficient dezvoltat, dar cu un potențial foarte mare.

Cum apreciați că a fost piața de turism în 2025? Ce au cerut turiștii români și străini care au venit în România?

Mihaela Călușer: Piața românească s-a maturizat vizibil. În 2025 am observat o schimbare clară de comportament: turiștii români nu mai caută doar prețul cel mai mic, ci o experiență coerentă, personalizată, cu valoare adăugată. Turismul de masă a început să piardă teren în favoarea călătoriilor tematice, a experiențelor autentice și a produselor boutique. Se pune și mai mult accentul pe componenta de responsabilitate: oamenii sunt tot mai atenți la impactul pe care îl are o călătorie asupra mediului și comunităților locale. În paralel, companiile au fost nevoite să se digitalizeze complet: rezervări online, plăți rapide, asistență 24/7, totul într-un ecosistem integrat.

Pe incoming, 2025 a fost un an al așteptărilor. România a intrat mai puternic în atenția turiștilor europeni, odată cu progresele privind aderarea deplină la spațiul Schengen. Acest context a început să deschidă ușa către un nou tip de vizitatori, cei care caută autenticitate, nu doar destinații comerciale.

Cum va fi 2026? Ce urmează în turismul românesc?

Mihaela Călușer: Anul 2026 va fi, în opinia mea, un an de consolidare. România va trebui să se poziționeze clar: ce oferă și pentru cine. Segmentul de incoming poate deveni unul dintre motoarele turismului, dacă va fi tratat strategic. România are resurse extraordinare – natură, gastronomie, tradiții, peisaje rurale, arhitectură și o autenticitate pe care puține țări o mai pot oferi. Ceea ce lipsește încă este un cadru coerent de promovare și infrastructura necesară pentru a livra servicii la standarde internaționale. Pentru noi, la WENS Travel, prioritatea este dezvoltarea experiențelor slow travel. Într-o lume în care totul se mișcă repede, oamenii încep să caute exact opusul: liniște, calitate, contact real cu locul. De aceea investim în produse de incoming care să răspundă acestei nevoi, de la tururi culturale până la retreaturi exclusive în zone rurale.

Ați lansat în vară Conacul Quo Vadis de la Plăiești. Ce reprezintă acest concept și ce rol joacă în strategia WENS Travel?

Mihaela Călușer: Quo Vadis este mai mult decât o investiție turistică. Conacul este gândit ca un spațiu boutique care combină arhitectura tradițională cu confortul contemporan și se adresează celor care vor să descopere România dincolo de rutele clasice. Prin filosofia „sophisticated simplicity”, Quo Vadis cultivă un rafinament discret, prezent atât în design, cât și în experiențele oferite. Totul pornește din atenția pentru detalii: furnizori locali atent aleși – vinuri de la crame de familie, produse de sezon din gospodării locale – și ritualuri culinare reinterpretate, care transformă rețete tradiționale în povești gastronomice contemporane. Mai exact, oamenii și poveștile locului devin centrul experienței, invitând la o trăire autentică și fără grabă. Pentru turiștii străini, astfel de proiecte sunt esențiale. Conacul de la Plăiești este un exemplu de destinație integrată, unde turiștii pot experimenta esența unei regiuni, nu doar să o viziteze în trecere.

Din perspectiva dumneavoastră, cât de mare este potențialul României în incoming și ce bariere trebuie depășite?

Mihaela Călușer: Potențialul este uriaș. România are avantajul unei diversități geografice și culturale rare, iar costurile rămân competitive comparativ cu Europa de Vest. În plus, ospitalitatea românească este un atu. Totuși, infrastructura deficitară, lipsa unei strategii de promovare coerente și decalajul dintre așteptările turiștilor și serviciile livrate sunt provocări reale. Dacă vom reuși să îmbunătățim aceste aspecte și să comunicăm România ca o destinație de experiență, incoming-ul ar putea deveni un contributor important la PIB în următorii ani.

Ce strategie are WENS de a atrage tot mai mulți străini în România?

Mihaela Călușer: Ca urmare a parteneriatului pe care îl avem cu Intrepid, cel mai mare operator de turism de aventură din lume, furnizăm agenției din Australia programe și experiențe de călătorie în România, care sunt promovate turiștilor din întreaga lume. Înainte, erau agenții din Bulgaria și Austria care vindeau și România ca parte din programele lor. Mai exact, la nivel global, România nu există ca România, iar noi am schimbat acest lucru.

În plus, promovăm țara noastră peste tot unde ajungem. De exemplu, am participat la finalul lunii septembrie la Expo Osaka 2025, în cadrul evenimentului „Zilele Municipiului Cluj-Napoca”, organizat la Pavilionul României, unde am discutat direct cu operatori și reprezentanți ai industriei din Japonia și am prezentat potențialul țării noastre ca destinație autentică, sigură și surprinzătoare. Cu această ocazie l-am cunoscut pe Consulul Onorific al României la Osaka, domnul Tomoyasu Kato, un om extraordinar, cu care sperăm să colaborăm în continuare pentru că ne dorim să construim o punte reală între cele două țări. Japonia este o piață fascinantă, dar și foarte exigentă. Turiștii japonezi caută autenticitate, siguranță, cultură și detaliu, exact ce poate oferi România, dacă este prezentată corect. Vom crea programe, vom adapta mesajele la specificul cultural local, vom pune accent pe turismul rural, gastronomie și tradiții – elemente extrem de apreciate în Asia și sperăm să aducem în curând primele grupuri de turiști japonezi care vor vizita România.

Ce ar trebui să facă România pentru a atrage mai mulți turiști străini?

Mihaela Călușer: România trebuie să se poziționeze curajos ca destinație autentică, cu identitate proprie, nu doar „ieftină”. Incoming-ul, dacă este gestionat strategic, poate deveni o adevărată carte de vizită a țării. România are toate elementele pentru a concura cu succes pe piața globală: peisaje spectaculoase, tradiții autentice și gastronomie delicioasă. Pentru a valorifica acest potențial, este nevoie de investiții consecvente în promovarea patrimoniului cultural și natural, în infrastructură modernă și în digitalizarea serviciilor turistice. Turistului internațional trebuie să îi oferim autenticitate, sustenabilitate și experiențe locale inedite, care să creeze legături emoționale și povești de spus altora. Doar astfel România poate construi un brand turistic solid, în care experiența vizitatorului devine cel mai valoros capital, principalul motor de credibilitate la nivel internațional.