Cu două zile înainte ca Alexei Navalnîi să fie declarat mort în închisoarea sumbră „Polar Wolf” de la Kharp, la Cercul Arctic, se spune că mai mulți ofițeri de la FSB, serviciul de informații rusesc, ar fi făcut o vizită și au deconectat și demontat camerele video de securitate și dispozitivele de ascultare din închisoare, potrivit Sunday Times.

Vizita, despre care activiștii spun că a fost menționată într-un raport al filialei locale a Serviciului Federal de Penitenciare (FSIN), nu a fost singurul eveniment suspect în jurul morții liderului opoziției de vineri. La fel de uimitoare a fost viteza cu care autoritățile au anunțat și comentat tragedia din  închisoarea îndepărtată, aflată la 1.200 de mile de Moscova, potrivit unei cronologii publicată de Gulagu.net, un grup pentru drepturile omului.

La doar două minute după momentul în care Navalnîi, în vârstă de 47 de ani, a fost raportat oficial că a murit – 14:17, ora locală (9:17 GMT) – serviciul închisorii a publicat ceea ce părea a fi un comunicat de presă pregătit; patru minute mai târziu, un canal controlat de stat de pe site-ul de mesagerie Telegram a susținut că cauza morții a fost un cheag de sânge, iar apoi, la doar șapte minute după aceea, Dmitri Peskov, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, a vorbit cu presa despre asta.

„Acest timp rapid nu poate însemna decât un lucru”, a susținut grupul pentru drepturile omului. „Totul a fost planificat și coordonat în prealabil, până la comunicatul de presă al FSIN. Minut cu minut. Secundă cu secundă”.

O posibilă explicație a fost oferită de un deținut fără nume care a vorbit cu Novaya Gazeta. El a susținut că prizonierilor de la Polar Wolf li s-a spus deja, vineri, la ora locală 10 dimineața, că Navalnîi a murit, ceea ce le-ar fi dat autorităților mai mult de patru ore pentru a-și pregăti răspunsul. Aceasta a urmat după sosirea în seara precedentă și în timpul nopții a vehiculelor necunoscute pe teritoriul închisorii, a spus el, adăugând: „Cred că Navalnîi a murit mult mai devreme decât ora anunțată”.

Informațiile nu au putut fi verificate imediat, dar Novaya Gazeta este un ziar de opoziție foarte apreciat. Gulagu.net, fondat de militantul Vladimir Osechkin, are contacte între prizonierii politici și a fost primul site care a dat vestea că Yevgeny Prigozhin, liderul companiei militare Wagner, a recrutat prizonieri din închisori pentru războiul din Ucraina, deși, uneori, site-ul s-a dovedit că greșit în unele momente în trecut.

Așa cum a fost cazul cu moartea dușmanilor anteriori ai președintelui Putin – de la Alexander Litvinenko, un fost ofițer de informații otrăvit cu poloniu-210 la Londra în 2006, la Boris Nemțov, un lider al opoziției împușcat în afara Kremlinului în 2015 – poate dura ceva timp pentru a stabili detaliile cheie despre modul în care a murit Navalnîi.

O altă situație a fost atunci când  mama lui Navalnîi  a ajuns la morgă unde autoritățile susțineau că trupul fiului ei a fost dus și a constatat că nu era acolo. Lyudmila Navalnaya, în vârstă de 69 de ani, și avocatul lui Navalnîi au zburat 1.200 de mile de la Moscova la Kharp, unde temperaturile erau minus 28 de grade Celsius, pentru a încerca să viziteze lagărul de prizonieri în care Navalnîi trebuia să ispășească  o pedeapsă de 30 de ani.

Vizita celor doi a fost sâmbătă, a doua zi după ce s-a anunțat moartea lui Navalnîi. Li s-a înmânat un anunț de deces și le-a spus că Navalnîi a murit din cauza „sindromului morții subite” – un termen vag pentru insuficiență cardiacă.

• Necrolog Alexei Navalny: omul de care Putin se temea cel mai mult

Oficialii au spus inițial că Navalnîi a murit din cauza unui cheag de sânge sau tromboză. Oficialii închisorii i-au spus mamei sale că trebuie să meargă la morgă după cadavru, fiind vorba de morga din Salekhard, un oraș la aproximativ 30 de mile distanță. Cu toate acestea, sâmbătă, personalul de acolo a spus că nu a primit livrarea.

„Alexei Navalny a fost ucis”, a spus Kira Yarmysh, secretarul său de presă, într-un videoclip. Navalny a petrecut aproximativ 300 de zile în celulele de pedeapsă înainte de moartea sa vineri și a fost supus lipsei de somn, a refuzat îngrijiri medicale și a primit rar mâncare.

„Întreaga lume știe că președintele Rusiei a dat personal acest ordin [pentru uciderea sa], așa cum știe că lui  Alexei nu i-a fost niciodată frică de el, nu a tăcut niciodată și că nu a încetat niciodată să acționeze. Nu trebuie să renunțăm. Asta ne-a îndemnat Alexei să facem”, a spus ea.

Oficialii au spus că nu vor preda cadavrul familiei sale până când nu vor finaliza ancheta cu privire la moartea lui. Susținătorii săi i-au acuzat pe anchetatori că au încercat să acopere dovezi că Navalny a fost ucis. „Este evident că ucigașii vor să acopere urmele și, prin urmare, nu predau cadavrul lui Alexei, îi ascund chiar și de mama lui”, au spus aceștia pe rețelele de socializare.