O întâlnire majoră la Londra, menită să pună capăt războiului purtat de Rusia în Ucraina, a fost redusă ca importanță după ce secretarul de stat american Marco Rubio a declarat că va lipsi de la summit, escaladând un conflict între Washington și Kiev cu privire la viitorul teritoriului ocupat de Rusia, potrivit CNN.

Rubio era așteptat să ia parte la discuțiile cu oficialii ucraineni, britanici și europeni, dar purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Tammy Bruce, a declarat marți că nu va mai participa din cauza unor „probleme logistice”.

Ministerul de Externe de la Londra a confirmat apoi miercuri că întâlnirea a fost amânată. „Discuțiile la nivel oficial vor continua, dar acestea sunt închise presei”, a declarat departamentul într-un mesaj adresat jurnaliștilor.

Evoluțiile aruncă o nouă incertitudine asupra eforturilor diplomatice de a pune capăt războiului Rusiei. Statele Unite au devenit din ce în ce mai ferme în eforturile lor de a forța Kievul să ajungă la un acord, însă Ucraina este categorică în privința faptului că nu va renunța la Crimeea, care este ocupată de Rusia din 2014, sau la părți din estul Ucrainei care au fost capturate în urma invaziei la scară largă a Moscovei în 2022.

Miercuri, vicepreședintele american JD Vance a amenințat cu abandonarea negocierilor, declarând reporterilor în timpul unei vizite în India: „Am făcut o propunere foarte explicită atât rușilor, cât și ucrainenilor, și este timpul ca ei să spună da sau ca SUA să se retragă din acest proces. Ne-am angajat într-o cantitate extraordinară de diplomație, de muncă pe teren”.

Dar aliații europeni ai Ucrainei, în special Marea Britanie și Franța, au sperat să rezolve diferendele. Discuțiile de miercuri trebuiau să urmeze unei  reuniuni de la Paris de săptămâna trecută, în cadrul căreia oficiali din SUA, Regatul Unit, Franța și Germania au discutat cadrul american pentru o încetare a focului.

După ce Rubio și-a anulat planurile de a participa la ultimele discuții, Bruce a declarat că trimisul special al președintelui Donald Trump pentru Ucraina și Rusia, Keith Kellogg, va reprezenta în schimb SUA la Londra.

Propunerea SUA care a provocat un blocaj include recunoașterea controlului Rusiei asupra Crimeei, peninsula din sudul Ucrainei anexată ilegal de Moscova, a declarat pentru CNN un oficial familiarizat cu situația. De asemenea, propunerea ar pune în aplicare o încetare a focului de-a lungul liniilor de front ale războiului, a spus oficialul.

Orice mișcare de recunoaștere a controlului Rusiei asupra Crimeei ar inversa un deceniu de politică a SUA.

Președintele Ucrainei, Volodymyr Zelensky, a precizat marți că este deschis la discuții cu Rusia, dar că Kievul nu va accepta un acord care recunoaște controlul Moscovei asupra Crimeei.

„Ucraina nu va recunoaște legal ocuparea Crimeei”, a declarat el reporterilor. „Nu este nimic de discutat. Este împotriva constituției noastre”.

Între timp, războiul a fost reluat în forță săptămâna aceasta, după o încetare surprinzătoare a focului în weekendul de Paște, pe care ambele părți s-au acuzat reciproc că au încălcat-o.

Miercuri, autoritățile ucrainene au declarat că nouă persoane au fost ucise și cel puțin 30 au fost rănite atunci când o dronă rusească a lovit un autobuz care transporta oameni la muncă în apropierea orașului Marhanets din regiunea Dnipropetrovsk.

Garda Națională a Rusiei a declarat că a distrus 17 drone de atac ucrainene peste noapte, a raportat miercuri agenția de presă de stat Tass.

Discuții dificile

Discuțiile de la Londra au fost programate în timp ce oficialii americani și-au exprimat public frustrarea cu privire la lipsa de progrese în ceea ce privește încheierea războiului.

Trump a declarat că „ar trebui să vadă entuziasmul ambelor părți de a dori să pună capăt conflictului” pentru ca SUA să continue negocierile, după ce Rubio a avertizat săptămâna trecută că Washingtonul ar putea renunța la eforturile sale de a pune capăt conflictului dacă nu vor exista semne de progres.

Cadrul general a fost prezentat ambelor părți, au declarat Rubio și Departamentul de Stat, pentru a determina dacă diferențele pot fi reduse într-un interval scurt de timp. Există încă părți ale cadrului care trebuie completate, iar SUA intenționează să colaboreze cu europenii și ucrainenii pe această temă în această săptămână, a declarat oficialul pentru CNN.

Trimisul lui Trump pentru Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, ar urma să călătorească la Moscova în această săptămână pentru a continua negocierile cu președintele rus Vladimir Putin, a declarat marți Casa Albă. Kremlinul a confirmat vizita lui Witkoff, dar nu a dezvăluit alte detalii, potrivit presei de stat ruse.

Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat marți că „sperăm că negocierile se îndreaptă în direcția cea bună” și a refuzat să spună ce ar însemna pentru SUA „retragerea” din eforturile de pace.

Moscova a blocat anterior negocierile privind încetarea focului și a respins o propunere anterioară a SUA pentru o încetare a focului de 30 de zile acceptată de Kiev.

Cu toate acestea, sub presiunea lui Trump, Ucraina și Rusia și-au exprimat dorința de a negocia pentru prima dată în ultimii ani; cele două părți nu au mai purtat discuții directe din primele săptămâni ale invaziei Moscovei în 2022.

Luni, Putin a evocat perspectiva de a purta discuții directe cu Ucraina cu privire la o încetare a focului care ar opri lovirea țintelor civile, dar a declarat că sunt necesare discuții suplimentare cu privire la modul de definire a unei ținte civile.

Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a confirmat ulterior remarcile președintelui rus, spunând că „(Putin) a avut în vedere negocieri și discuții cu partea ucraineană”, a relatat Reuters, citând agenția rusă de știri Interfax.