Aproximativ 2,3 miliarde de dolari și bancnote euro au fost expediate în Rusia de când Statele Unite și UE au interzis exportul bancnotelor lor în această țară, în martie 2022, ca urmare a invaziei din Ucraina, potrivit datelor vamale consultate de Reuters.

Cifrele neraportate anterior arată că Rusia a reușit să ocolească sancțiunile care blochează importurile de numerar și sugerează că dolarii și euro rămân instrumente utile pentru comerț și călătorii, chiar dacă Moscova se străduiește să își reducă expunerea la monede forte.

Datele vamale, obținute de la un furnizor comercial care înregistrează și compilează informațiile, arată că numerarul a fost transportat în Rusia din țări precum EAU și Turcia, care nu au impus restricții asupra comerțului cu Rusia. Țara de origine pentru mai mult de jumătate din suma totală nu a fost indicată în înregistrări.

Guvernul SUA a amenințat în decembrie cu sancțiuni pentru instituțiile financiare care ajută Rusia să eludeze sancțiunile și a impus sancțiuni companiilor din țări terțe pe parcursul anilor 2023 și 2024.

Yuanul chinezesc a depășit dolarul pentru a deveni cea mai tranzacționată monedă străină la Moscova, deși persistă probleme semnificative de plată.

Dmitry Polevoy, șeful departamentului de investiții al Astra Asset Management din Rusia, a declarat că mulți ruși încă doresc valută străină în numerar pentru călătorii în străinătate, precum și pentru mici importuri și economii interne.

“Pentru persoanele fizice, dolarul este încă o monedă de încredere”, a declarat el pentru Reuters.

Banca centrală a Rusiei și autoritatea americană pentru sancțiuni, Office of Foreign Assets Control (OFAC), nu au răspuns la solicitările de comentarii.

Rusia a început să eticheteze dolarul și euro ca fiind “toxice” în 2022, deoarece sancțiunile radicale i-au tăiat accesul la sistemul financiar global, împiedicând plățile și comerțul. Aproximativ 300 de miliarde de dolari din rezervele valutare ale Băncii Rusiei în Europa au fost înghețate.

Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a declarat că nu poate comenta cazurile individuale de aplicare a sancțiunilor. Purtătorul de cuvânt a declarat că Uniunea Europeană colaborează cu țările terțe atunci când suspectează că sancțiunile sunt eludate.

Documentele vamale acoperă perioada martie 2022 – decembrie 2023, iar Reuters nu a putut accesa date mai recente.

Documentele au arătat o creștere a importurilor în numerar chiar înainte de invazie. Între noiembrie 2021 și februarie 2022, 18,9 miliarde de dolari în bancnote de dolari și euro au intrat în Rusia, comparativ cu doar 17 milioane de dolari în cele patru luni anterioare.

Daniel Pickard, International Trade & National Security Practice Group Leader în cadrul firmei de avocatură americane Buchanan Ingersoll & Rooney, a declarat că creșterea bruscă a livrărilor înainte de invazie sugerează că unii ruși doreau să se protejeze împotriva unor posibile sancțiuni.

“În timp ce SUA și aliații săi au învățat importanța acțiunii colective în maximizarea consecințelor economice, Rusia a învățat cum să evite și să atenueze aceleași consecințe”, a declarat Pickard. Acesta a adăugat că este aproape sigur că datele au subestimat fluxurile valutare reale.

IEȘIRI LIMITATE

Banca centrală a Rusiei a limitat rapid retragerile de numerar în valută ale persoanelor fizice după invazia Ucrainei, în încercarea de a sprijini rubla aflată în curs de slăbire.

Conform datelor, doar 98 de milioane de dolari în bancnote de dolari și euro au părăsit Rusia între februarie 2022 și sfârșitul anului 2023.

Intrările de valută străină, în schimb, au fost mult mai mari. Cel mai mare declarant individual de valută străină a fost o companie puțin cunoscută, Aero-Trade, care oferă servicii de cumpărături duty-free în aeroporturi și la bordul zborurilor. Aceasta a declarat aproximativ 1,5 miliarde de dolari în bancnote în această perioadă.

Aero-Trade a înregistrat 73 de transporturi în valoare de 20 de milioane de dolari sau de euro fiecare, toate fiind vămuite pe aeroportul Domodedovo din Moscova, un centru internațional situat în apropierea sediului central al societății. Transporturile au fost descrise în declarațiile vamale ca schimburi sau venituri din comerțul la bord.
În majoritatea cazurilor, Aero-Trade a fost menționată doar ca declarant, entitatea care pregătește și prezintă documentația vamală. Reuters nu a putut identifica clienții Aero-Trade și nu a fost în măsură să determine sursa sau destinația numerarului.

Proprietarul Aero-Trade, Artem Martynyuk, a declarat pentru Reuters că se îndoiește de autenticitatea înregistrărilor vamale. El a refuzat să facă alte comentarii. Compania a declarat că “Aero-Trade nu este implicată în furnizarea de valută forte către Rusia”.

Conform înregistrărilor vamale, un transport de 20 de milioane de euro gestionat de Aero-Trade a fost importat în luna februarie a anului trecut de Yves Rocher Vostok, o filială a grupului francez de produse cosmetice Yves Rocher, care operează încă zeci de magazine în Rusia. Datele nu menționează țara de origine sau numele furnizorului.

Groupe Rocher, compania mamă din Franța, a declarat că nici grupul, nici Yves Rocher Vostok nu au avut vreodată vreo legătură cu Aero-Trade și nici nu au solicitat transferul în cauză.

“Yves Rocher Vostok, ca toate entitățile Groupe Rocher, respectă legea”, a declarat un purtător de cuvânt al grupului. “Nu a încercat niciodată și nu va încerca niciodată să ocolească sancțiunile privind importurile de bancnote în dolari și euro în Rusia”.